"Dober dan," se je potrudil pozdraviti v slovenščini. Povsem enako je pred dvema letoma v hotelskih prostorih na zahodu slovenske prestolnice storil tudi njegov rojak Joao Henriques. Snovalci kadrovske politike v zmajevem gnezdu računajo na to, da bo drugi Portugalec sledil korakom prvega. A le do neke mere.
Henriques je zeleno-bele z veliko zmago nad Ludogorcem v play-offu kvalifikacij za konferenčno ligo popeljal v krstno evropsko jesen, a so ga skromni rezultati na domačih frontah predčasno odnesli iz zmajevega gnezda. Goran Boromisa se je slabi dve leti kasneje znova odločil, da ponudi priložnost strategu s skrajnega zahoda stare celine. Nazadnje, v sezoni 2023/24, je na kratko vodil Boavisto, ki je bila tudi sicer edini klub, pri katerem seje zadržal nekaj (malega) več kot eno sezono.
Da je nomad, ni dvoma. Kako zelo mu seljenje ni tuje? "V Ljubljani sem teden dni, pa imam občutek, kot da bi bil tukaj celo življenje," je v smehu razlagal novi strateg slovenskih državnih prvakov. V Sloveniji je prvič. "V veliko veselje mi je biti tukaj, lepa država, lepo mesto, a tukaj sem zaradi nogometa. To je velik klub, velik izziv. Z vsem srcem sem tukaj, z energijo in entuziazmom. Enostavno," pravi Simao.
Kaj je 48-letnega stratega prepričalo v to, da se tretjič v karieri poda na tuje? "Olimpija je velik klub, prvak. Borili se bomo za Evropo. Ni šlo za denar, šlo je za vse, kar ta klub je, za možnost, da skupaj zmagujemo. Ko sem se prvič pogovarjal s predsednikom, mi je predstavil svojo vizijo. Spomnim se njegovih besed, želel si je razvoja kluba iz leta v leto. Korak za korakom. To je ponovil štirikrat ali petkrat. Našel sem se v tej viziji, v viziji postopnega napredovanja iz sezone v sezono. Odločitev torej ni bila težka," odgovarja portugalski strokovnjak.
V zadnjih dneh se je posvetil temeljiti analizi svoje nove ekipe in njenih tekmecev. "Ogledal sem si ogromno tekem iz prejšnje sezone. V tem trenutku verjamem, da o ekipi vem dovolj. Bo pa nekaj povsem drugega, ko bom igralce spoznal še na treningu, zato se tega resnično veselim. Mislim, da sem boljši na igrišču kot zunaj njega," pravi Simao.
Ekipa, ki jo bo čez manj kot mesec dni vodil na prvi evropski preizkušnji, bo vseeno precej drugačna od tiste, ki se je nedavno v Stožicah veselila naslova državnega prvaka. Zmaje je zapustil steber obrambe in kapetan Marcel Ratnik, skoraj zagotovo se bodo Ljubljančani v novo sezono podali tudi brez prvega strelca lige Raula Florucza. Na drugi strani gre poleg že znane četverice v naslednjih dneh oziroma tednih pričakovati še kakšno okrepitev.
"To je obdobje, ko v ekipi prihaja do sprememb in prilagoditev. Nekaj igralcev bo prišlo, nekaj odšlo. To je normalno. Verjamem, da smo zdaj v obdobju, ko lahko zgradimo ekipo, na katero bodo navijači ponosni. Pripravljalno obdobje se zaradi Evrope začenja zgodaj, z vodstvom kluba pa delimo vizijo o tem, kakšne nogometaše bomo še iskali na trgu. Po eni strani bo časa do konca prestopnega roka še veliko, po drugi ga je zelo malo. To obdobje je ključno," je pojasnil novi strateg zeleno-belih.
Kakšno Olimpijo lahko pričakujemo pod taktirko Portugalca? "Nekoč je nekdo rekel, da nogomet ni vprašanje življenja ali smrti. Je precej pomembnejši od tega. Takšna je tudi moja miselnost. V glavi imam zmagovanje - kaj moramo narediti, da pridemo do zmage. To je moj slog. Seveda imam neke koncepte, neke ideje. Želim agresiven, energičen nogomet. Z žogo in brez nje. Zame je najpomembnejše, da bodo navijači na tribunah ves čas na robu svojih sedežev. Pod črto bo vse odvisno od igralcev, jasno," je zaključil Simao, ki je z ljubljanskim klubom podpisal enoletno pogodbo.
