Josip Iličić je Ljudski vrt zapustil brez slovesa, brez rož, kar bržčas najbolj zgovorno razkriva njegovo stanje duha ob odhodu iz Ljudskega vrta. Maribor se je hitro odzval in sporočil, da Jojo ni želel nikakršnih ceremonij, kar zaradi vsega, kar se je dogajalo med vijoličasto zgodbo, mnogi razumejo, a ne manjka niti tistih, ki mu očitajo, ker ni stopil pred navijače, ki so ga oboževali.
Ampak kakorkoli že, gorenjski virtuoz je že nekaj časa nekdanji član 16-kratnih prvakov, že nekaj časa pa je prav tako javna skrivnost, da naj bi kariero nadaljeval (in zaključil) na Bonifiki. Na stadionu, na katerem je v dresu Bonifike začel opozarjati nase.
Da je stvar s kanarčki resna, je potrdilo nedavno srečanje glavnih akterjev. Josip Iličić je sedel za isto mizo s predsednikom Kopra Antejem Gubercem, športnim direktorjem Ivico Gubercem in trenerjem Slavišo Stojanovićem. Takratne informacije so govorile, da je bil dogovor tako rekoč sklenjen, toda odločilnega pomena menda ni bila finančna ponudba. Ključen naj bi bil pogovor z nekdanjim selektorjem. Po teh navedbah sta strateg rumeno-modrih in Jojo določila jasna 'pravila igre', na kakšen način bi potekalo sodelovanje, 55-letni ljubljanski strokovnjak je bil zelo odkrit tudi glede pričakovanj.
Bojda sta bila sogovornika hitro na isto valovni dolžini, za prvoligaša iz pristaniškega mesta pa bi moralo biti obetavno spoznanje, da naj bi bil Josip Iličić zelo motiviran in odločen pokazati, da je pri 37-letih na slovenskem prvoligaškem odru še vedno sposoben biti v ospredju oziroma v eni od glavnih vlog.
Ampak pogodba kljub vsemu še ni podpisana, zato je vse bolj pogosto slišati ugibanja, ali se je vmes vendarle kaj zapletlo? Naši viri so nam prišepnili, da zasuka ne gre pričakovati. Uradna sklenitev posla naj bi bila le formalnost, ki se bo zgodila pred začetkom priprav. Toda hkrati je težko preslišati namigovanja, da zvezdnik slovenskega nogometa najbrž čaka še na kakšno donosno ponudbo iz arabskega sveta, zato vse skupaj malce zavlačuje, vendar smo dobili namig, da Josip Iličić vnovičnemu odhodu v tujino naj ne bi bil naklonjen. Še več, naši viri zagotavljajo, da sta že nekaj časa v igri zgolj dva scenarija – Koper ali konec kariere!
