Z zgolj remijem Olimpije v Murski Soboti se je v Ljudskem vrtu znova sramežljivo pokazal žarek upanja. Upanja, da bi lahko v zaključku sezone z zares norim razpletom prišli do svojega sedemnajstega naslova slovenskega državnega prvaka. Ko so Štajerci spremljali, kako se njihovi rivali mučijo v Fazaneriji z igralcem (in v zaključku celo z dvema) več na igrišču, so verjetno začutili še nekaj več obžalovanja, da jim ni uspelo v zaostali tekmi premagati Celja, kajti v tem primeru bi bilo državno prvenstvo še kako odprto. No, a tudi tako so želeli Mariborčani z zmago nad Primorjem končnico državnega prvenstva narediti vsaj malce zanimivo in se Olimpiji približati na štiri točke zaostanka. S tem bi ohranili minimalno upanje na naslov prvaka. Morali bi dobiti svoji dve preostali tekmi (Koper v gosteh in Nafto doma), ob tem pa upati, da zmaji ne bi zmagali ne proti Radomljam doma ne proti Bravu v gosteh. Glede na to, da so na zadnjih šestih prvenstvenih tekmah zeleno-beli slavili zgolj enkrat, takšen scenarij ni neverjeten. No, a najprej so morali Mariborčani seveda opraviti svojo domačo nalogo.
Pred njimi je bil obračun s Primorjem. Tekmecem, ki jih je v tej sezoni dvakrat premagal. Tekmecem, ki jim je pravzaprav v dobršni meri odnesel naslov državnega prvaka. Vijoličasti so bili željni maščevanja, v obračun so vstopili izredno odločno in že po dobrih petih minutah so vodili z 2:0. Najprej je po strelu Nika Grlića žoga v roko zadela Žana Beširja. Piščalka Martina Matoše je najprej ostala nema, toda po posredovanju VAR-a je glavni delivec pravice le pokazal na belo točko. Enajstmetrovko je v gol rutinirano spremenil prvi strelec Maribora Benjamin Tetteh. Slednji je minuto kasneje še fenomenalno podal do Žige Repasa, ki je podvojil mariborsko prednost. Mlajši od bratov Repas bi moral igrati v osrčju zvezne vrste, toda ker se je na ogrevanju poškodoval Josip Iličić, je stopil na položaj 'desetke', bližje tekmečevemu golu (na njegov položaj se je postavil Bartug Elmaz) in se takoj izkazal.
V prvem polčasu so igrali samo Mariborčani, ki so do glavnega odmora zadeli še dvakrat. Obakrat je v polno meril Benjamin Tetteh, ki se je izkazal s fantastičnimi zaključki, toda prvič je bil gol razveljavljen zaradi prepovedanega položaja, drugič zaradi (domnevnega) prekrška Ganca pri odvzemu žoge. Vmes so Štajerci dobili na voljo tudi novo najstrožjo kazen, po še eni igri z roko v kazenskem prostoru Primorcev, toda na srečo Ajdovcev je bil ob začetku akcije v prepovedanem položaju Hilal Soudani, tako da od še ene enajstmetrovke ni bilo nič. Vijoličasti so šli na premor z dvema goloma prednosti, a prednost bi morala biti še višja. Eno lepših priložnosti je denimo zapravil Bartug Elmaz, ki se je sebično odločil za strel s 16 metrov. Če bi podal do Tetteha, bi bil slednji sam pred vratarjem Primorja Tonyjem Macanom.
Po pričakovanjih je bil drugi polčas vsebinsko manj poln. Mariborčani so zlahka ohranjali prednost, ki bi jo morali v 65. minuti še povečati, če ne bi bil Niko Grlić pred golom tako zelo nespreten. No, so pa varovanci Boštjana Cesarja dokončno odločili zmagovalca v 76. minuti, ko je po odličnem predložku s prostega strela Bartuga Elmaza še bolje zaključil prvi junak tekme Tetteh. V zadnjih minutah je malce padla osredotočenost pri domačih, Primorje je končno zadihalo in si pripravilo nekaj priložnosti. Prišlo je tudi do častnega zadetka, ko je po podaji Edvina Suljanovića zadel Žan Bešir. A to je bil zgolj tolažilni gol, nove tri točke Maribora pravzaprav niso bile nikdar zares ogrožene. Vijoličasti so se z novo zmago zdaj Olimpiji torej približali na štiri točke zaostanka. Do konca sta ostala še dva kroga. Lahko Cesarjevi zasedbi uspe senzacija?
Maribor - Primorje 3:1 (2:0)
Maribor – Ljudski vrt. 2500 gledalcev. Glavni sodnik: Martin Matoša (Notranje Gorice).
Strelci: 1:0 Tetteh (5, enajstmetrovka), 2:0 Ž. Repas (6), 3:0 Tetteh (76), 3:1 Bešir (81)
MARIBOR: Jug, Širvys, M'Bondo, Rekik, Ojo, Elmaz, J. Repas (od 79. Viher), Soudani(od 79. Reghba), Ž. Repas, Grlić (od 67. Meriluoto), Tetteh. Trener: Boštjan Cesar.
PRIMORJE: Macan, Klemenčič (od 60. Mutavčić), Dedić, Petek, Stožinič (od 89. Colja), Shatri, Čandić (od 70. Babin), Bešir, Zavnik (od 60. Suljanović), Murillo, Rafiu (od 71. Gulić). Trener: Milan Anđelković.
Rumeni kartoni (1-2): Ojo (12); Stožinič (46+), Rafiu (63)
Rdeči kartoni: -
* Izidi, 34. krog: - sobota, 10. maj: Bravo - Kalcer Radomlje 4:0 (4:0) Celje - Koper 2:3 (2:1) Mura - Olimpija 1:1 (1:1) - nedelja, 11. maj: Domžale - Nafta 1903 2:0 (1:0) Maribor - Primorje 3:1 (2:0) * Lestvica: 1. Olimpija 34 20 10 4 58:20 70 2. Maribor 34 19 9 6 63:30 66 3. Koper 34 18 8 8 56:33 62 4. Celje 34 16 9 9 69:49 57 5. Bravo 34 14 11 9 50:42 53 6. Primorje 34 9 10 15 38:61 37 7. Mura 34 9 8 17 36:46 35 8. Kalcer Radomlje 34 10 5 19 37:63 35 9. Domžale 34 7 6 21 32:63 27 10. Nafta 1903 34 5 10 19 31:63 25
