Vijoličasti si razumljivo nočejo privoščiti, da bi bili gostje na šampionskem slavju največjih rivalov, še večji motiv Boštjana Cesarja in njegovih varovancev je dejstvo, da bi z zmago še vedno ohranili - vsaj teoretične – možnosti v boju za prvenstveno lovoriko. Po dveh zaporednih zmagah se je pozitivna energija vrnila v Ljudski vrt, Štajerci pa upajo oziroma verjamejo, da bo vplivala tudi na podobo Ažbeta Juga in soigralcev v prestolnici.
Bilo je 16. aprila 2023. Olimpija je v 31. krogu sezone 2022/23 pred 9129 gledalci v Stožicah z goloma Davida Sualeheja ter Admirja Bristrića z 2:0 ugnala Maribor in si zagotovila zadnji naslov prvaka za veliko zeleno-belo rajanje. Nekaj več kot dve leti pozneje imajo zmaji priložnost ponoviti vajo, na drugi si bodo vijoličasti na vse pretege prizadevali takšen scenarij preprečiti. Da večni rivali pred njihovimi očmi ne bi slavili in se naslajali. Za uresničitev le-tega morajo vsaj ne izgubiti, ampak nameni Štajercev so bolj ambiciozni – poskušati osvojiti ves izkupiček, zmagati še tretjič zapored in na ta način ohraniti vsaj teoretične možnosti za šampionsko zvezdico, kar bi hkrati malce zapletlo prvenstvo.
»Teden je minil v običajnem delovnem ritmu, po zadnji zmagi nad Radomljami je vzdušje v ekipi zelo dobro. Kader je malce širši, kot je bil. Pijus Širvys se je po poškodbi vrnil na treninge, Sheyi Ojo je odslužil kazen rumenih kartonov, igralci so v optimalnem stanju,« je na druženju z novinarji pred zadnjim treningom pred potjo v Ljubljano uvodoma povedal Boštjan Cesar.
Možnosti za sestavo začetne enajsterice je torej več in bržčas v zadnjih urah pred derbijem obstaja tudi kakšna dilema. »Vedno obstajajo. Do zadnjega trenutka se hočem prepričati, da je z vsakim posameznikom vse v redu, da ne bi bilo kakšnih nepredvidljivosti. Imam še dve dilemi, odločil se bom na dan tekme,« je pristavil trener vijoličastih, ki seveda zelo dobro ve, da bi si Olimpija z zmago zagotovila naslov prvaka. »Sam se s tem ne obremenjujem. Sem v klubu, ki mora zmagovati. V tekmo moramo vstopiti z zmagovalno miselnostjo. Upam in verjamem, da bomo preprečili domače slavje.«
V kadru je še nekaj igralcev, ki so doživeli zeleno-belo rajanje v Stožicah pred dobrima dvema letoma, toda v preteklih dneh pod Kalvarijo o tem menda ni bilo govora. »Z menoj se o tem niso pogovarjali. In ne bom dovolil, da bi o tem sploh razmišljali. Osredotočeni smo nase. Čeprav igramo proti vodilni ekipi na lestvici, vemo, česa smo sposobni. Marsikaj bo odvisno od nas,« poudarja nekdanji kapetan slovenske izbrane vrste.
Olimpija je lahko raznovrstna, a po napornem ritmu v nadaljevanju sezone je tudi utrujena. Kakšne zmaje pričakujejo pod Kalvarijo? »Pretirano veliko ne menjajo, je pa res, da jim manjkajo določeni igralci. Ampak Olimpija ima že vso sezono dva prepoznavna sloga in seveda si prizadevamo, da bi se ustrezno pripravili, se odzvali,« je odvrnil prvi mož stroke 16-kratnih prvakov. Pričakovanja navijačev so mu kristalno jasna, derbi je za vijoličasto armado pač nekaj več. Uspeh v Stožicah bi vsaj popravil vtis celotne sezone. »Vem, da navijači, ki so vedno in povsod naš dvanajsti igralec, pričakujejo, da se derbiji zmagujejo, jaz želim zmagati na vseh tekmah. Na prejšnjem derbiju smo slavili, vendar smo si potem čez tri dni v Ajdovščini privoščili hud spodrsljaj in smo spet bili tam, kjer si ni želel nihče izmed nas. Pomembna je stanovitnost in vsekakor je naš namen v čim večji meri razveseljevati naše privržence.«
