Na prvem srečanju je pravico delil Prekmurec Bojan Mertik, na drugem Primorec Mihael Antić. Jasno je bilo, da glavna sodnika na pomembnih celjsko-ljubljanskih obračunih ne bosta imela lahkega dela.
Če sta prvenstveni obračun zaznamovali dve enajstmetrovki in izključitev Jegorja Pruceva, ob katero se je v pogovoru za Ekipo obregnil tudi športni direktor Celja, je na prvi največ prahu dvignila akcija, po kateri je Aljoša Matko grofom prinesel zmago in napredovanje v finala Pokala Pivovarna Union.
Sporne situacije je v Sporktlubovi oddaji Pod prečko komentiral Damir Skomina. Nekdanji vrhunski sodnik je namignil, da bi se lahko pokalno srečanje izteklo precej drugače; v 71. minuti obračuna je namreč žogo neprevidno gradil prav strelec kasnejšega zmagovitega zadetka, Matko je ob tem že imel rumeni karton, za podplat, ki ga je na svoji nogi začutil Peter Agba, pa bi si napadalec Celja po mnenju Skomine zaslužil predčasno pot pod prho.
"Gre za nevarno igro. Kar je tukaj obremenilno za Matka, je dejstvo, da pred prekrškom še pogleda nasprotnega igralca. Eno je graditi žogo, drugo pa, da greš v dvoboj tako. Absolutno se ne pogovarjamo o rdečem kartonu, vsekakor pa je to za opomin. Tudi ko sem posnetek delil med kolege, so se vsi strinjali, da je to prekršek za rumeni karton. Ne glede na to, da bi bil to za Matka drugi," je razložil Primorec.
Sodniška ekipa se po njegovem mnenju prav tako ni odzvala pravilno pri omenjeni seriji dogodkov, ki so pripeljali do drugega zadetka Aljoše Matka. Spomnimo; Matevž Vidovšek je po trčenju z Jegorjem Prucevom (in svojim soigralcem Jorgem Silvo) obležal na tleh. Akcija se je nadaljevala, Celje je žogo vrnilo v kazenski prostor gostov, med tem pa se je visokorasli Korošec pobral. Sledil je še natančen predložek Tamarja Svetlina, po katerem je zadel Matko.
"Takole vas bom vprašal. Ali bi vratar tukaj prišel do žoge, če pred tem ne bi bilo trka z igralcem Celja? No, potem je vse jasno," je ob odgovoru Ažbeta Juga, tokratnega gosta v studiu, zaključil Skomina in dodal, da je napaki bržčas botrovala pomanjkljiva komunikacija sodniške zasedbe. "Igro bi bilo potrebno zaustaviti, sodnik bi moral javiti, da vratar leži, saj brez njega nogometa ne moremo igrati."
Če je nekaj pomembnih odločitev na prvi tekmi očitno šlo na roko Celjanom, jo je v prvenstvu bolje odnesla Olimpija. Natančneje David Sualehe, ki bi moral po mnenju Skomine celjsko zelenico zapustiti že po 23 minutah igre. "Zame sta to dva čista rumena kartona, skupaj torej izključitev," je o dveh ostrih posredovanjih Portugalca v zelo kratkem času dejal upokojeni delivec pravice.
