Nafta – Maribor 1:1 (0:1)
Lendava – Športni park. Glavni sodnik: Dejan Balažič (Ljubljana).
Strelca: 0:1 Soudani (8), 1:1 Pihler (90).
NAFTA: Senko, Kalnoki-Kis, Tojčić (od 46. Georgievski), Pirtovšek, Dumančić, Marinič, Szalay, Božičković (od 81. Jurović), Pihler, Kljun (od 64, Lavrenčič), Batričević (od 46. Brkić). Trener: Jozsef Bozsik.
MARIBOR: Jug, Ojo, Rasheed, Krajnc, Sousa, Elmaz, Viher (od 89. Vrhovec), Soudani (od 89. Videnović), Iličić (od 65. Ž. Repas), J. Repas (od 72. Grlić) , Meriluoto (od 65. Rghba). Trener: Boštjan Cesar.
Rumeni kartoni (3-3): Marinič (10), Božičković (36), Kalniki-Kis (62); J. Repas (55), Sousa (88), Reghba (90).
Rdeči kartoni: -
Lendavčani so zaostalo tekmo 27. prvenstvenega kroga pričakali na krilih remija proti Olimpiji, Mariborčani po slabem nizu, v katerem so na preteklih štirih preizkušnjah osvojili le štiri točke. Ob podobi, ki nikakor ni bila na ravni ugleda kluba, zato je nezadovoljstvo navijačev upravičeno, po dvoboju pod vinogradi je še bolj izrazito. Njihovi ljubljenci so bili spet neprepričljivi in spet niso osvojili vsega izkupička. Do 90. minute so bili sicer v prednosti, potem pa je za končnih 1:1 udaril dolgoletni član vijoličastih Aleks Pihler. Sanj o mariborskem naslovu prvaka je zdaj dokončno konec – ob tekmi manj je zaostanek za vodilni Olimpijo 12 točk, vse bolj vprašljivo postaja tudi drugo mesto …
Vijoličasti so se pomembnega spopada lotili oslabljeni, Boštjan Cesar je imel s sestavo začetne enajsterice nemalo preglavic. Pravice nastopa nista imela Omar Rekik in Bradley M'Bondo, na seznamu poškodovanih so Benjamin Tetteh, Pijus Širvys, Martin Milec, Karol Borys, Žan Meško in Nik Belovič so poškodovani, György Komaromi je zbolel, stoodstotno pa ni bil pripravljen niti Žiga Repas, zato je začel na klopi. V pričakovanju dvoboja je bilo največ ugibanj o tem, kako bo videti obrambna vrsta, naposled so kvartet pred Ažbetom jugom sestavljali (od desne) Sheyi Ojo, Adam Rasheed, ki je dočakal ligaški debi, Luka Krajnc in Andre Sousa.
Tudi gostitelji niso imeli na voljo vseh orožij. Še zdaleč ne! Žan Mauricio in Dominik Csoka sta bila na tribuni zaradi rumenih oziroma rdečega kartona, v napadalnem delu je Jozsef Bozsik pogrešal najmočnejšega aduta in najboljšega strelca Josipa Špoljarića, ki se ubada z bolečino v stegenski mišici, v procesu rehabilitacije je tudi Milan Klausz, načeti Darko Hrka, Kristijan Tojčić in Aron Dragoner pa so bili predvideni, da bodo od prve minute med rezervisti. A ko ima hudić mlade … Na ogrevanju se je namreč poškodoval Zoran Lesjak, zato je bil madžarski strokovnjak na domači klopi prisiljen aktivirati Kristijana Tojčića.
V čudovitem sončnem popoldnevu so v tekmo bolj ambiciozno vstopili vijoličasti in že v osmi minuti tudi povedli. Uprizorili so hiter prehod v napad, Jan Repas je osvojil kar nekaj prostora, nato pa na desni strani kazenskega prostora lepo zaposlil Hilala Soudanija, ki je poskrbel za prefinjen zaključek. Po zgodnjem zaostanku so naftaši postali bolj odločni, več so si upali in prihajali v situacije, ki so obetale, vendar brez konkretnejšega zaključka. Štajerci so kar nekaj poskusov gostiteljev, sicer pa smo pogrešali (veliko) bolj dinamično dogajanje. Toplo sonce je malce uspavalo akterje, bilo je tudi precej tehničnih napak, kljub temu pa je imela zasedba iz Ljudskega vrta imenitno priložnost za povišanje prednosti. Josip Iličić je v ogenj poslal Kaija Meriluota, ki je prišel do soočenja z vratarjem, izkazal se je Zsombor Senko. Posredovati je moral tudi po strelu Hilala Soudanija z roba kazenskega prostora, to pa je bilo tudi vse v prvem polčasu, v katerem kakovostna raven nikakor ni bila zadovoljiva'. Pričakovali smo precej več 'dinamita', toda Mariborčani so si za nadaljevanje zagotovili izhodišče, ki so ga hoteli.
Tudi v odprtju drugega dela ni bilo zaznati kakšne posebne energije. Vse skupaj je bilo preveč 'mlačno', tudi takšne in drugačne napake so se še naprej vrstile, gledalci niso mogli biti zadovoljni, v 57. minuti pa so gostje zapravili priložnost, da bi 'zaključili' tekmo. Po še eni podaji Josipa Iličića se je v idealnem položaju znova znašel Kai Meriluoto in znova omogočil domačemu čuvaju mreže, da je opozoril nase.
Varovanci Boštjana Cesarja niso bili prepričljivi, Lendavčani so začutili svojo priložnost. Stopili so višje, več so poskušali in 16-kratnim prvakom onemogočali, da bi se lahko počutili varno. Posledično je bila končnica negotova, a vsebina je bila vendarle še naprej dokaj siromašna. Pri Mariborčanih je bilo nemogoče spregledati, da se je v njih naselil strah pred morebitni vnovičnim neuspehom. V 87. minuti jih je po strelu Zsomborja Kalnikija-Kisa reševal Ažbe Jug, v zadnjih sekundah rednega dela pa je bil po kaosu v obrambi nemočen tudi kapetan vijoličastih. Zgodilo se je v Lendavi že videno.
Rok Pirtovšek je z glavo poslal 'svečo' pred gostujoča vrata, mariborski branilci so bili zgolj opazovalci, odzvati pa se je znal Aleks Pihler in iz bližine zadel v polno za veselje na tribunah. In za pomembno točko v boju za obstanek. Dolgoletni član vijoličastih se gola zaradi spoštovanja do nekdanjega kluba ni veselil ...
