Nogometaši Celja so minuli teden spisali zgodovino slovenskega nogometa: po dramatični povratni tekmi z Luganom so se namreč uvrstili med osem najboljših ekip konferenčne lige. V četrtfinalu jih čaka italijanska Fiorentina, knežje mesto pa je že zdaj zajela prava nogometna vročica. Še pred reprezentančnim premorom pa so Celjani brez Svita Sešlarja in Žana Karničnika v državnem prvenstvu gostili lendavsko Nafto in bili blizu poraza. A varovanci Alberta Riere so po zaslugi Marka Zabukovnika in odličnega Armandasa Kučysa vendarle prišla do preobrata in novih treh točk.
Po koncu tekme pa je španski strateg postregel z zanimivim razmišljanjem o tem, da ga na tekmi z Nafto ni zanimal rezultat. "Zadovoljen sem s tekmo, ker smo se danes pripravili na drugačno igro. Pragmatično, kot radi rečete v vaši državi, ni zame, ni zame, ker sem pripravil igro… Ne vem, ali ste to opazili, tisti, ki gledate nogomet, bi morali to zaznati, ampak pripravili smo igro mož na moža," je pred televizijskimi kamerami takoj po tekmi povedal Albert Riera in dodal, da je tokrat testiral svojo ekipo in razkril tudi razlog za takšen test. "Po četrtkovi tekmi bomo verjetno potrebovali energijo, nekateri igralci bodo morda psihološko padli, in tako si tega ne moreš privoščiti. Imaš svojega igralca, moraš ga spremljati, moraš biti pozoren, in to sem potreboval od njih – energijo. Imamo svoj način dela, ker – kot sem že rekel – ni naključje, da si v četrtfinalu Evrope. Igramo proti ekipam, ki imajo proračun 50, 60, 100, 200 milijonov, in če igraš pragmatično in samo čakaš, te bodo na koncu pokopali," je bil še odločen Riera, ki je ob koncu morda še nekoliko zbodel tudi Olimpijo in rojaka Victorja Sancheza: "Seveda bi bilo bolje, da bi zmagali 1:0, 2:0, počasi in mirno, in morda, ko že vodiš 1:0, 2:0, se postaviš nazaj, kot to počnejo številne ekipe, celo vodilne ekipe v ligi, ki po vodstvu 1:0 stopijo nazaj. Mi pa vedno igramo, kot da je rezultat 0:0, in vedno poskušamo doseči več golov kot nasprotnik. To se ne bo spremenilo. Ne pričakujem, da bom všeč vsem, ampak tako jaz razumem ta šport."
