Novi športni direktor Maribora Mihael Mikić je opravil svoje prve zimske priprave v tej vlogi, Mariborčani pa so se v soboto vrnili na domača tla, kjer jih že ta konec tedna čaka prva tekma nadaljevanja prvenstva. V soboto, 1. februarja se bodo v Ljudskem vrtu pomerili z letos skromnimi Domžalami. Vijoličasti so priprave v Beleku sklenili z dvema porazoma, ki nista razveselila navijačev, a razlogov za preplah v vrstah Maribora ni. Vendarle gre le za pripravljalno obdobje in tudi za preizkušanje novincev.
Športni direktor Mikić je v pogovoru za Večer v prvi vrsti izpostavil, da si v tem obdobju želi predvsem potrpežljivosti navijačev, saj se je s prihodom novega vodstva začelo neko novo obdobje. V njegovih besedah o morebitnih novih okrepitvah Maribora pa je zaznati tudi nekaj kritike bivšega športnega direktorja Marka Šulerja. "Ne bomo pripeljali nekoga le zato, da bi zadovoljili javnost. Poglejmo sezono 2022/23, ko sta v zameno za odškodnino prišla dva igralca. Kaj se je z njima zgodilo po petih mesecih? Šla sta, zanju je bil porabljen denar, učinka pa ni bilo. Iščemo nekoga, ki bo v tem trenutku prava okrepitev za Maribor. Ne moremo si privoščiti, da nekdo pride, pa bomo čez pet mesecev rekli, da to ni to. Upam, da bodo ljudje razumeli, da je Maribor v zadnjih petih letih pripeljal okrepitve, toda koliko od 40 prihodov je bilo pravih, uspešnih? Redki. To ni kritika nekdanjih športnih direktorjev. Moramo pa to zdaj popraviti," je za Večer povedal Mikić in še dodal: "Niso bile vse poteze napačne. V času Marka Šulerja je prišel Ivan Brnić, ki se je razvil. Je pa bilo preveč stihijskih odločitev, da bi se zadovoljila javnost. Ko bomo pripeljali pet novincev, moramo biti uspešni vsaj s tremi. Tako je tudi pri največjih klubih. Od petih okrepitev tudi oni zgrešijo kakšno. Mi nimamo takšnega proračuna, da bi lahko kot pijani milijonarji razmetavali z denarjem."
