S to potezo so seveda delnice šestnajstkratnih slovenskih državnih prvakov naglo poskočile, številni so prepričani, da so vijoličasti zdaj prehiteli tako svoje večne rivale in trenutno prvouvrščeno ekipo slovenske lige Olimpijo kot aktualne državne prvake Celjane, ko je govora o prvem favoritu za končno zmago.
Četudi Acun Ilicali še vedno ni uradno prevzel Maribora, je turški medijski mogotec s potezami ob zaključku prestopnega roka pokazal, da misli resno. In da ga zanima zgolj naslov slovenskega državnega prvaka, ki bi Mariboru jasno zelo olajšal pot do skupinskega dela enega od evropskih tekmovanj. Krilni napadalec Sheyi Ojo je otrok Liverpoola, ki je večino svoje kariere preživel v številnih otoških klubih, kamor so ga Redsi pošiljali na posojo. Osrednji napadalec Benjamin Tetteh je bil svojčas odličen v dresu praške Sparte, zdaj pa je v Maribor prišel kot posojen nogometaš iz Metza. Novi levi bočni branilec Andre Sousa je večino svoje kariere igral za portugalska kluba Nacional in Vitoria Setubal ter se selil med prvo in drugo portugalsko ligo. Osrednji branilec Luka Krajnc je bil praktično svojo celotno kariero legionar, ki je igral v Italiji in Nemčiji. György Komaromi, ki lahko igra na obeh krilih, pa je standarden mladi madžarski reprezentant, bil je eden boljših posameznikov renomiranega madžarskega prvoligaša Puskas Akademia, tako da ne čudi, da so Mariborčani zanj plačali rekordno odškodnino (okrog 600 tisočakov, skupaj z bonusi bi lahko odškodnina narasla na približno 800 tisoč evrov).
Gneča na krilnih položajih
Okrepitve v pravem pomenu besede, torej. A zdaj je pred Antejem Šimundžo izjemno težka naloga. Pravzaprav več njih.
##PAIDBREAK##
Najprej mora seveda poskrbeti za to, da bo prišleke znal vkomponirati v svojo zasedbo. Noben izmed naštetih namreč v Maribor ni prišel sedeti. Dobro, za Tetteha so pod Kalvarijo napovedali, da ga bodo morali malce počakati, dolgo časa namreč ni bil v pogonu, vsi ostali pa si seveda želijo igrati. Mariborski trener jim bo enostavno moral najti minute. Tukaj pa se težko delo za Šimundžo seveda šele začne. Ojo in Komaromi sta krilna nogometaša in kar naenkrat ima Maribor veliko gnečo na levem in desnem krilu. Hilal Soudani, Marko Božić, Maks Barišić in mladi Niko Grlić so bili tisti, ki so do zdaj kandidirali za dve mesti v začetni enajsterici, zdaj je teh nogometašev kar šest.
Šimundža je javno povedal, da bi to naredil
Malce nerealno se zdi, da bo Niko Grlić še naprej igral prvih 45 minut in potem svoje mesto prepustil enemu od zvezdniških soigralcev. Še posebej zdaj, ko ima Maribor krilnih vezistov ali napadalcev na voljo 'za izvoz'. Kdo ve, morda bo Ante Šimundža posegel po nepopularni potezi, ki so se je v minuli sezoni posluževali v Kopru in v Rogaški, ko so že v prvi minuti zamenjali svojega 'bonus' igralca. Da je to poteza, proti kateri nima nič in bi se je tudi sam poslužil, če bi se boril za naslov prvaka, je mariborski trener že nekajkrat javno rekel. In zares se ne bi čudili, če bi jo začel redno prakticirati. Že zato, ker Nogometna zveza Slovenije svojega pravila pred začetkom nove sezone ni modificirala. Pustila je možnost za izkoriščanje luknje v njem, kar je roko na srce malce nenavadno, kajti poteze, ki jih potem vlečejo slovenski prvoligaši v želji po čim boljšem rezultatu, mečejo slabo luč na slovenski klubski nogomet. V Srbiji so denimo, ko so uvedli to pravilo – mimogrede, trenutno imajo pravilo kar dveh 'bonus' igralcev, ne zgolj enega – določili, da mora vsak klub vsaj en polčas imeti na igrišču 'bonus' igralca. Povedano drugače, v prvem polčasu je moral igrati en mlad nogometaš. Če ga je trener že v prvem delu želel zamenjati – bodisi zaradi poškodbe bodisi zaradi slabe igre –, je moral v igro poslati drugega 'bonus' igralca. Šele na začetku drugega polčasa je lahko 'bonus' igralca zamenjal nekdo starejši.
Dva nova dragulja priključena članski ekipi
Konec prestopnega roka je torej najverjetneje najbolj 'škodoval' Niku Grliću. Vseeno pa v Ljudskem vrtu razmišljajo tudi v smeri, da morda vendarle ne bi želeli jeziti Nogometne zveze Slovenije, ki razumljivo na menjave v prvi minuti tekme ne gleda z veliko dozo naklonjenosti. In da navsezadnje ne bi želeli že na začetku tekme 'pokuriti' ene menjave in enega okna za menjavo. Zato pod Kalvarijo iščejo rešitev, kako zadostiti pravilu. V minuli sezoni je Šimundža kot 'bonus' igralca veliko koristil tudi desnega bočnega branilca Aneja Lorbka, ki je sicer igral skrajno levo v obrambi. Osemnajstletnik je igral solidno, vendar je med pripravami staknil poškodbo.
Drugi potencialni 'bonus' nogometaš, ki bi ga lahko v orbito izstrelili vijoličasti, pa je desni bočni branilec Žan Meško. Resda gre za šele 16-letnega nogometaša, toda njegove fizične predispozicije so na tako visoki ravni, da je le malo evropskih nogometašev v njegovi kategoriji, ki ga prekašajo. Zaradi neverjetne 'fizike' je že kar nekaj časa na radarju številnih renomiranih evropskih klubov. Njegova zmožnost ponavljanja, njegova hitrost in prodornost, skupaj z zelo dobrim predložkom, bi lahko Mariboru še kako koristila. Še posebej zdaj, ko se zdi, da ne kapetan Martin Milec, ne Litovec Pijus Širvys, ki je bil v minuli sezoni odličen, nista ravno v bajni formi.
Bomo videli, ali bodo pri Mariboru potegnili pogumno potezo in poskušali v poplavi številnih zvenečih okrepitev že v tej sezoni prvi ekipi priključiti kakšnega svojega novega dragulja. Glede na to, da tako Osterc kot Meško posedujeta zares velik talent, bi bilo škoda, da bi Štajerci nanju predolgo čakali. Če lahko igra Lamine Yamal glavno vlogo pri Barceloni in v španski članski reprezentanci …
