Celje je pred domačimi gledalci v ljubljanskih Stožicah premagalo beloruski Neman. Izbranci Alberta Riere so ga strli v drugem polčasu, Charles Ikwuemesi je po podaji Luke Bobičanca v polno meril v 69. minuti in postavil končni izid 1:0.
Mariboru je po obetavnem prvem polčasu brez golov v drugem kazalo že precej slabo, ko sta Rodrigo Becao (59.) in Irfan Kahveci (62.) v razmaku treh minut zadela za prednost Fenerbahčeja z 2:0. Resnejše upe po preobratu na povratni tekmi v Ljudskem vrtu je po asistenci Josipa Iličića ohranil Mark Strajnar, ki je v 72. minuti zadel za 2:1. Ko je že zares kazalo, da bo Maribor na 'revanšo' prinesel povsem aktiven rezultat, je po prekršku Aljaža Antolina sodnik Robert Jones pokazal na belo točko. Izkoristil jo je Dušan Tadić in v 92. minuti postavil končni izid 3:1.
Celje skromnejše, a zmagovito
Celjski nogometaši, ki so v prejšnjem krogu navdušili z izločitvijo favorizirane Vitorie Gumiaraes, so vlogo favorita proti Nemanu delno upravičili. Belorusi so domačim, ki so tokrat zaradi neustreznosti celjskega stadiona igrali v Ljubljani, povzročali kar nekaj preglavic, vendarle pa so izbranci Alberta Riere le prišli do minimalne prednosti pred povratno tekmo.
Zmagovalca tega obračuna v zadnjem krogu kvalifikacij čaka boljši iz dvoboja med AEK Larnako in Maccabijem Tel Avivom. Prva tekma med tema dvema tekmecema se je končala z 1:1.
Tekma v Stožicah uvodoma ni ponudila posebej razburljivih dogodkov, velja pa omeniti, da so prvi na tekmi nevarneje zagrozili gosti, posredovati je moral domači vratar Matjaž Rozman.
V 10. in 18. minuti so nase opozorili tudi sicer v prvem polčasu dokaj neprepričljivi Celjani, vendar je gostujoči vratar obranil strela tako Luke Bobičanca kot Charlesa Ikwuemesija, ki je streljal iz bližine.
V 27. minuti so Celjani ponudili novo priložnost Belorusom, a je Jurij Pantia zgrešil z roba kazenskega prostora, v 35. minuti pa je ob dokaj razigranih gostih moral spet izkazati Rozman.
V 47. minuti so si Celjani privoščili novo napako, ko je Bobičanec na robu svojega kazenskega prostora izgubil žogo, Jegor Zubovič je prišel do strela z dobrih desetih metrov, izkazal pa se je spet Rozman.
Dve minuti pozneje pa so vendarle spet zagrozili tudi Celjani, vendar je na koncu Ikwuemesi žogo namesto z glavo udaril z ramo in jo poslal čez gol.
Celjani so imeli potem prevlado na igrišču, vendar si nikakor niso priigrali resnejše priložnosti. V 68. minuti je sicer Ikwuemesi prišel sam pred vratarja gostov, a se je namesto za strel odločil za podajo, ki pa ni prišla do soigralca.
Se je pa Nigerijec odkupil v 69. minuti, ko je z glavo unovčil Bobičančevo podajo z desne strani za 1:0. Pozneje so se znova prikradle napake v celjsko igro, kar je botrovalo nekaj (pol)priložnostim Nemana, a jih ta ni unovčil.
V 83. minuti so bili gostitelji blizu novemu zadetku, vendar je Bobičanec z dobrih 20 metrov zadel prečko, v 86. pa je Lovro Bizjak streljal preveč po sredini.
Mariborčani strtih src z zelenice
V Istanbulu je dolgo kazalo, da se bo Maribor domov vrnil le z golom zaostanka, potem ko je svoj prvenec dosegel Mark Strajnar. Toda nesporni favorit dvoboja, ki naj bi se v kratkem okrepil še z Brazilcem Fredom iz Manchester Uniteda, je v tretji minuti sodniškega dodatka prek Dušana Tadića unovčil enajstmetrovko in bo tako v Ljudski vrt prišel s kar zajetno prednostjo.
Zmagovalca slovensko-turškega dvoboja v zadnjem krogu kvalifikacij čaka boljši iz obračuna med Twentejem in Rigo. Nizozemci so prvo tekmo dobili z 2:0.
Fenerbahče je v prvem polčasu pričakovano imel precej več žogo v posesti (približno 60-40 v odstotkih) in tudi nekaj več strelov, a niti en ni bil dovolj dober za spremembo izida.
Gosti so prvič poskusili v 15. minuti, ko je iz bližine poskusil eden zvezdnikov ekipe Edin Džeko, vendar je bil Ažbe Jug na mestu, v 27. minuti je poskus Dušana Tadića blokiral Luka Uskoković, v 35. pa je Jug spet dobil dvoboj z Džekom.
V 45. minuti je zgrešil Ismail Yüksen z roba kazenskega prostora, nekajkrat pa je nase opozoril tudi slovenski reprezentant v dresu Fenerbahčeja Miha Zajc, a tudi on ni bil uspešen.
Zato pa je bil v 58. Rodrigo Becao, ki je z glavo zadel po podaji iz kota. Štiri minute pozneje bilo že 2:0, Sebastian Syzmanski je bil podajalec, Irfan Can Kahveci pa je prehitel mariborske branilec in premagal Juga.
Toda izbranci Damirja Krznarja se niso vdali, v 72. minuti je namreč po podaji Josipa Iličića zadel Mark Strajnar. V 79. in 80. minuti je pri domapih dvakrat poskusil Michy Batshuayi, vendar je njegov prvi strel obranil Jug, z drugim pa je zgrešil cilj.
V sodniškem dodatku pa je Aljaž Antolin naredil prekršek v lastnem kazenskem prostoru in zakrivil enajstmetrovko, ki jo je zanesljivo izvedel Tadić za končnih 3:1.
