Že dolgo ga bi na igrišču, medtem pa je postalo dokončno jasno, da se bodo morali muraši še kar nekaj časa znajti brez Matka Obradovića. Zadnjič je med vratnicama stal 4. decembra proti Taboru, nakar so bolečine v hrbtu spet postale prehude, zaradi česar je izpustil zadnji lanski preizkušnji proti Vitesseju v skupinskem delu konferenčne lige ter ligaško gostovanje v Kopru. Predvideni načrt je bil, da naj bi bil na največje napore znova pripravljen v drugi polovici januarja, a se je kmalu izkazalo, da je šlo za pretirano optimistične napovedi, za takšne so se izkazale tudi poznejše. Izkušeni čuvaj mreže je v drugem delu osrednjega dela priprav v Turčiji sicer poskusil z vratarskimi treningi, toda hitro jih je tudi opustil. Iz preprostega razloga, ker rehabilitacija ni prinesla želenih učinkov, bolečina ga je še vedno ovirala in vodstvo kluba se je potem odzvalo z Marinom Ljubićem, ki ima status posojenega igralca Istabulsporja in je na začetku spomladanskega nadaljevanja sezone dobil prednost pred Markom Zalokarjem.
Medtem je Matko Obradović vseskozi iskal nove možnosti, ki bi mu pomagale, da bi lahko branil brez bolečine in nemoteno nadaljeval kariero, nakar je po številnih zdravniških mnenjih ter posvetih naposled sprejel odločitev, da bo kirurški poseg vendarle najboljša rešitev. Operacijo je v ponedeljek prestal v mariborski bolnišnici in naj bi odlično uspela, ampak okrevanje ne bo kratko. Menda ne bi bilo pretirano presenečenje, če se je za odličnega vratarja sezona že končala, a bolj verjeten naj bi bil scenarij, da naj bi bil v končnici prvenstva spet pripravljen zasesti svoje delovno mesto.
