V Ljudskem vrtu so v pričakovanju začetka kvalifikacij za svetovno prvenstvo dobili novega reprezentanta; Ilija Martinović si je prislužil vabilo selektorja Črne gore Miodraga Radulovića. "Želje razvrščam, ta pa je bila ves čas ena izmed največjih. O tem, da bi zastopal svojo državo, sanjam že od otroštva. Zdaj sem le korak od uresničitve sanj. Seveda pa ne pozabljam, kako sem prišel do tega in kdo je odigral veliko vlogo: Maribor. Vsak posameznik tukaj mi je dal, kar potrebujem, da sem lahko med izbranci svoje države. Ponosen sem, da sem v manj kot letu prišel do tega statusa, predvsem pa neizmerno hvaležen klubu, ki mu želim v prihodnje dati še več. Selektorjevo vabilo mi pomeni le še dodatno spodbudo za trdo delo, saj se dobro zavedam, da me je Maribor pripravil na to, kar me čaka v prihodnjih dneh," je o novem mejniku v svoji karieri za uradno spletno stran 15-kratnih prvakov povedal branilec vijoličastih, ki se je danes pridružil reprezentančnim pripravam. "Čaka nas gostovanje v Latviji, nato pa bosta Gibraltar in Norveška tekmeca na domačem igrišču. Ne grem kot turist, ampak z namenom, da se na treningih ob vsakodnevnem trudu poskušam predstaviti v najboljši luči. Večkrat sem bil na akcijah selekcije U-21, zabeležil pa sem en nastop proti Hrvaški v Zagrebu. Vsak vpoklic mi je veliko pomenil, toda zdaj gre za naslednjo stopnico. Najboljša izbrana vrsta je največ v reprezentančni karieri vsakega nogometaša," je nadaljeval Ilija Martinović in poudaril, da ga vabilo ne bo spremenilo.
Ob tem je zanimivo, da so imeli Mariborčani na zadnjih prvenstvenih tekmah črnogorsko navezo osrednjih branilcev. Skupaj z novopečenim reprezentantom je igral Luka Uskoković. "Odlično se razumeva tako na igrišču kot zunaj njega. In oba sva visoka 194 centimetrov. Pogosto se šaliva, da bova nekega dne tandem tudi v naši A-reprezentanci, a se potem na glas vprašava: 'Kaj pa Stefan Savić?!' Zvezdnik madridskega Atletica je seveda nedotakljiv in vzor za vse štoperje. Zato bova morala čakati na prihodnost in hkrati še naprej trdo garati za uresničitev ciljev. Za naju je to igranje v reprezentanci," je v pogovoru za podgoriške Vijesti med drugim povedal Luka Uskoković.
