Ludogorec je bil vso tekmo boljši nasprotnik, pogosto je nizal priložnosti, nekaj je bilo tudi izjemnih, razveljavili so mu (skoraj zagotovo povsem upravičeno) zadetek, zadeli so prečko. In vse to ob dejstvu, da je zaradi izključitve Dina Hotića gostujoči Maribor v Razgradu skoraj celotni drugi polčas odigral z igralcem manj. Obramba je zdržala, bunker je opravil super delo, ne bi pa šlo brez prvega junaka Kenana Pirića, ki je vknjižil pol ducata izjemnih obramb.
Maribor je tako preživel in iz Bolgarije prinaša rezultat, s katerim je povsem v igri za uvrstitev v skupinski del lige Europa. Še več, v četrtek na domači tekmi v Ljudskem vrtu s kakršnokoli zmago slavi tudi v skupnem seštevku in si priigra novo evropsko jesen. Zgodovina nas uči, da ekip, kot je Ludogorec, take tekme, kot je bila nocojšnja, močno obžalujejo. Medtem ko taka čudežna junaštva, kot je bilo nocojšnje mariborsko, pogosto prinesejo dodatne nagrade.
-----------------------------------
POTEK DVOBOJA
Trener Mariborčanov Darko Milanić je pred tekmo očitno ocenil, da se njegova ekipa ne more spustiti v odprt boj z gostitelji, zato je utrdil obrambo in se osredotočil na protinapade. Pravilno je predvidel, da bodo Bolgari pritiskali predvsem na začetku. V prvih 15 minutah so imeli ves čas žogo v nogah, poskusili so z nekaj streli, najlepšo priložnost pa je v peti minuti zapravil Izraelec Dan Biton, ki je po obleganju mariborskih vrat v kazenskem prostoru prišel do strela, a žogo poslal mimo desne vratnice.
Ko je bilo videti, da je uvodni pritisk domače ekipe splahnel, pa so prišli do novih priložnosti. V 17. minuti je Anton Nedjalkov močno streljal od daleč, Pirić pa je žogo z atraktivno parado odbil v kot. Štiri minute pozneje je isti igralec spet dobro streljal z 20 metrov, Pirić je žogo odbil. V nadaljevanju akcije pa se je priložnost ponudila Brazilcu Jorginhu, a gostujoči vratar je še enkrat odlično posredoval.
Maribor je imel edino priložnost v 23. minuti, ko je Mitja Viler z leve strani poslal žogo v sredino, kjer jo je Rok Kronaveter s težkega položaja poslal mimo gola. Že v naslednjem napadu so imeli spet priložnost domači, Romun Cladiu Kersü je z glavo streljal mimo gola.
Do konca prvega dela so domači napadi pojenjali, Pirić je sicer še imel nekaj dela, toda prave nevarnosti zanj ni bilo.
Zato pa se je trpljenje Mariborčanov spet začelo na začetku drugega dela. Še posebno, ko si je Dino Hotić v desetih minutah nadaljevanja prislužil dva rumena kartona in moral predčasno v slačilnico.
Takoj po tem so gostitelji izvedli nov pritisk, gol je visel v zraku. Jorginho je streljal mimo vrat, enako Cicinho. Pirić je ubranil strel Keserüja, v 79. minuti pa ga je po strelu Marcelinha od daleč rešila prečka.
Nato pa je gostiteljem zmanjkalo moči, tako da so tudi slovenski prvaki prišli do sape in nekajkrat s hitrimi prehodi prišli pred domača vrata. V zadnjih minutah so si priborili tudi prosti s strel desne strani kazenskega prostora, toda žoga je po strelu Vilerja zadela le zunanji del mreže.
Bolgari bi lahko do zmage prišli še v 90. minuti, a je bil Keserü spet nenatančen.
Bolgarski napadalci niso imeli svojega dneva, na povratni tekmi jim Mariborčani ne bodo smeli ponuditi toliko priložnosti, ob tem da bodo zagotovo prikazali bolj napadalno igro.
--------------------------------------
Ludogorec - Maribor 0:0
Stadion Ludogoec Arena, sodniki: Kehlet, Hummelgarsd, Soerensen (vsi Danska).
Strelci: /
Ludogorec: Ilijev, Nedjalkov, Cicinho, Biton (od 65. Marcelinho), Anicet (od 78. Swierczok), Jorginho, Badji, Keserü, Moti, Wanderson (od 72. Tchibota), Foerster.
Maribor: Pirić, Vrhovec, Kronaveter (od 65. Tavares), Cretu, Hotić, Zahović (od 65. Kramarič), Milec, Viler, Ivković, Peričić, Požeg Vancaš (od 80. Mešanović).
Rumeni kartoni: Nedjalkov, Badji, Foerster; Hotić, Pirić.
Rdeč karton: Hotić (57.).
