V sklopu obiska je Messi, ki je pred dnevi osvojil naslov prvaka v ligi MLS, v Kalkuti slavnostno odkril svoj kar 21 metrov visok kip. Železna skulptura, ki prikazuje, kako Messi drži pokal za naslov svetovnega prvaka, je del tako imenovane turneje GOAT (greatest of all time oziroma največji vseh časov), ki bo Messija popeljala v štiri indijska mesta.
Monti Paul, glavni avtor skulpture, je povedal, da je delo končal v 40 dneh. "To, da gradiš Messijevo skulpturo, je stvar ponosa. Je najvišji kip, kar sem jih naredil," je dejal Paul. A kot se to večkrat zgodi, tudi tokrat ne manjka kritikov, češ da podoba ne spominja na Messija.
Kip bolj podoben Pakistancu
Predvsem uporabniki družbenih omrežij so se hitro začeli posmehovati kipu, saj naj bi bil bolj podoben pakistanskemu igralcu kriketa Shoaibu Maliku, kot pa Messiju.
Osemintridesetletni Argentinec je sicer kip zaradi varnosti odkril virtualno. V Kalkuti so medtem že postavili navijaško cono, imenovano Hola Messi, kjer je na ogled Messijev lik v naravni velikosti na prestolu.
"Indija je zelo posebna država. Imam lepe spomine na svoj obisk pred 14 leti. Navijači so bili izjemni," je ob prihodu dejal Messi in dodal: "Indija je strastna nogometna država in se veselim srečanja z novo generacijo navijačev, s katerimi si bomo delili ljubezen do te čudovite igre."
Vstopnice po 115 evrov
A vse ob obisku osemkratnega dobitnika zlate žoge ne gre po načrtu. Ko naj bi Messi na stadionu Salt Lake v Kalkuti pozdravil navijače, je prišlo do neljubih incidentov. Na tisoče navijačev, ki so za vstop na tribune plačali približno 115 evrov, so bili razočarani in frustrirani. Messi je namreč prizorišče zapustil po vsega 20 minutah.
Že tako ali tako zvezdnika, ki je bil obkrožen s politiki, zvezdniki in varnostniki, skoraj ni bilo mogoče videti, potem ko je na kratko pomahal in hitro zapustil stadion, pa se je nezadovoljstvo prevaranih navijačev sprevrglo v nasilje, v vandalizem. Navijači so povsem ponoreli, trgali sedeže in jih skupaj s steklenicami in ostalimi predmeti metali na igrišče.
Organizator za zapahi
Posredovati je morala policija, organizator dogodka, sicer športni promotor in poslovnež, Satadru Dutti pa je končal za zapahi. Kaos na stadionu je postal srčica političnih razprtij, na koncu pa je oblast zahtevala aretacijo organizatorja.
Organizatorju Satadruju Dutti je bila zavrnjena varščina in je bil poslan v 14-dnevni sodni pripor, potem ko se je dogodek Lionela Messija GOAT India Tour na stadionu Salt Lake v Kolkati sprevrgel v kaos. Navijači so po kratkem nastopu nogometne ikone metali steklenice in stole, kar je sprožilo policijsko akcijo in številne kritike zaradi slabega vodenja množice.
Po Kalkuti naj bi Argentinca pot ponesla še v Hyderabad, Mumbaj in New Delhi.
