Obračun bi moral biti odigran v nedeljo, a pravilnik tekmovanja tega ni dopuščal. Rijeka je namreč zaradi četrtkove hude ure, ko se je nad Kvarnerjem odprlo nebo, drugo polovico tekme v konferenčni ligi proti praški Sparti.
Ker mora med dvema tekmama ekipa počivati vsaj 48 ur, je bilo že v času velikega slavja Sanchezove čete jasno, a bo dvoboj z Osijekom prestavljen. Oba kluba sta se strinjala, da se pomerita dan kasneje, torej v ponedeljkovem popoldnevu.
Rožman iskal odrešitev
Victor Sanchez je po vse prej kot bleščečem začetku nove zgodbe v pristaniškem mestu iskal potrditev, da lahko evropska zmaga nad Sparto pomeni točko preobrata in da se krivulja za hrvaške prvake končno obrača v pravo smer.
Simon Rožman je proti nekdanjemu klubu iskal odrešitev, luč na koncu tunela. Osijek je brez osvojene točke preživel mesec dni, nanizal dva prvenstvena poraza in že po 12 odigranih krogih močno zaostal za zgornjim domom lestvice. Ob dejstvu, da je v HNL slabši zgolj točkovni izkupiček zadnjeuvrščenega Vukovarja, je bilo jasno, kako pomembno bo za Rožmana gostovanje na Rujevici.
Toda vrnitev na njegovo nekdanje dvorišče slovenskemu strategu ni prinesla veselja. Gledalci so sicer spremljali pravo poslastico, padlo je šest zadetkov, a je zares blestela predvsem domača zasedba. Rijeka je odigrala najboljšo partijo pod vodstvom Victorja Sancheza.
Žarek ugasnil z rdečim kartonom
Že v 2. minuti so se sicer varovanci nekdanjega stratega Olimpije soočili s hladno prho; Šimun Mikolčić je presenetil domačega vratarja Zlomislića. Za ekspresen odgovor je s sijajnim zadetkom v 9. minuti poskrbel Toni Fruk. Sijajen je bil tudi zadetek Dujeta Čopa, ki je poskrbel, da je Rijeka že v prvem polčasu prišla do popolnega preobrata.
Čop je v 47. minuti zadel še drugič in poskrbel za občutnejšo prednost branilcev naslova, četrti zadetek je sedem minut kasneje prispeval Mladen Devetak. Niko Farkaš je dobrih 20 minut pred koncem poskrbel za žarek upanja pri gostih, a je kmalu zatem ta žarek ugasnil z drugim rumenim kartonom Emina Hasića. Rijeka bi lahko do konca tekme ob številnih priložnostih izdatno napolnila mrežo Osijeka, a je ostali pri 4:2.
Rijeka ostaja na skromnem 7. mestu prvenstvene lestvice, toda zaostanek za tretjeuvrščeno Lokomotivo zdaj znaša vsega dve točki.
