Argentinski zvezdnik je opisal rivalstvo s portugalskim zvezdnikom kot 'zelo lepo'. Predvsem je poudaril, da drug drugega motivirata, da sta še boljša. Lionel Messi (37 let) in Cristiano Ronaldo (40 let) sta se 15 let borila 'drug proti drugemu' na najvišji mogoči svetovni ravni in pustila v nogometu tako velik pečat kot še noben nogometaš doslej. V pogovoru za uradni X profil Ballon d'Or (zlata žoga) je Messi zdaj odkrito spregovoril o svojem odnosu s Portugalcem.
"Vedno je bilo težko," je priznal argentinski superzvezdnik. "S športnega vidika je bilo zelo lepo. Drug drugega sva spodbujala, da sva vedno boljša, ker sva oba zelo ambiciozna. Vedno si je želel zmagati vse – in tudi jaz. To je bilo za nas čudovito obdobje za vse, ki imajo radi nogomet."
Prevlada obeh izjemnih igralcev ni bila očitna le v španski ligi ali ligi prvakov – ampak predvsem v boju za zlato žogo. Od leta 2008 do 2017 je prestižno nagrado prejel izključno eden od njiju. Messi je nagrado osvojil skupno osemkrat, Ronaldo pa petkrat.
Messi poudarja izjemnost njunih dosežkov: "Kar smo dosegli v tako dolgem časovnem obdobju, si zasluži največje spoštovanje. Kot pravi pregovor - težko priti na vrh, a še težje je tam ostati."
Nogometni legendi sta zdaj malce stran od oči navijačev, saj oba igrata izven Evrope, kjer se igra najboljši nogomet - Messi v ameriški ligi MLS za Inter Miami, Ronaldo v savdskem klubu Al-Nassr. Čeprav se verjetno ne bosta več borila drug proti drugemu v nobeni ligi, bi lahko vseeno prišlo do zadnjega dvoboja – na svetovnem prvenstvu leta 2026. Messi je že na turnirju z Argentino, medtem ko se mora Ronaldo s Portugalsko še kvalificirati.
