Hrvaški novinarji so izbrskali, da danes mineva natanko 23 let, odkar je Luka Modrić prvič zaigral v dresu hrvaške reprezentance. Zgodilo se je v selekciji U-15, ki je 13. marca 2001 na igrišču z umetno travo v Rovinju s kar 5:0 ugnala vrstnike iz Slovenije. Zvezdnik Reala je dvoboj začel na klopi, v igro je vstopil na začetku drugega polčasa.
Iz takratne zasedbe se je poleg Luke Modrića do najboljše izbrane vrste ognjenih prebil le še Nikola Pokrivač, posamezni igralci se lahko pohvalijo s spodobnimi prvoligaškimi karierami. Med varovanci takratnega selektorja Martina Novoselca je bil tudi Mario Bilen iz Vinkovcev, ki je branil barve Cibalie, v pogovoru za Večernji list pa je postregel z zanimivim razmišljanjem o nekdanjem velikem slovenskem upu. "Konkretno te tekme se ne spomnim, zato pa se spomnim, da je v tistem času za Slovenijo igral izjemno nadarjeni Borut Semler. Ta fant je bil res 'klasa'. Vsi smo mislili, da bo prišel zelo, zelo daleč." To so menili še mnogi, a naposled se je kariera 'čudežnega dečka' iz Apač, ki je nase opozoril v mladi ekipi Bayerna, vendarle razpletla drugače ...
