Ko so novinarji pred žrebom trenerja Rome Joseja Mourinha vprašali, kakšne so njegove želje, je le zamahnil z roko: "Žreb me ne zanima. V njem so ekipe, ki po mojem mnenju tam ne bi smele biti. Kdor je enkrat izločen, ne bi smel več igrati. Liga Europa je za tiste, ki v njej igrajo od začetka. Ali bo zdaj Lazio dobil priložnost še v nekem tretjem tekmovanju?" Portugalec si je privoščil mestnega tekmeca, ki je v tej evropski sezoni že dvakrat izpadel – najprej v ligi Europa, kjer je redni del končal na tretjem mestu v svoji skupini, po selitvi v konferenčno ligo pa še v obračunu z nizozemskim AZ-jem.
Mourinho je po uspešnem dvoboju z Realom Sociedadom močno kritiziral sistem tekmovanja, češ zakaj so v konkurenci klubi, ki so enkrat že izpadli – tudi Juventus, ki se je iz lige prvakov preselil v ligo Europa, enako pa velja za, denimo, Barcelono, Sporting, Sevillo ... itd. "Če bo na koncu ligo Europa osvojila ena od teh ekip, ki so izpadle v ligi prvakov, bo to za mene brez pomena. Mi smo tu od začetka," je še dodal.
Roma je v minuli sezoni osvojila novoustanovljeno konferenčno ligo, v tej napada ligo Europa. V nedeljo jo (brez kaznovanega Mourinha na klopi) čaka derbi z Laziom – neposredni obračun za mesta, ki prinašajo uvrstitev v ligo prvakov, kar bi bilo nadaljevanje organske rasti, od konferenčne lige preko lige Europa do lige prvakov.
Pari četrtfinala v vseh treh evropskih tekmovanjih
Liga prvakov
Real Madrid - Chelsea
Benfica - Inter Milano
Manchester City - Bayern
Milan - Napoli
Liga Europa
Manchester United - Sevilla
Juventus - Sporting Lizbona
Bayer Leverkusen - Union St. Gilloise
Feyenoord - Roma
Konferenčna liga
Lech Poznanj - Fiorentina
Gent - West Ham United
Anderlecht - Alkmaar
Basel - Nice
