Finalna serija lige OTP banka je bila za marsikoga presenetljivo izenačena in Krka je nedvomno imela svoje priložnosti, da bi presenetila Cedevito Olimpijo in vzela svoj osmi naslov. A Novomeščanom vendarle ni uspelo, na treh od štirih tekem so bili Ljubljančani boljši v zaključku tekme in pričakovano osvojili peti zaporedni in 22. naslov prvakov skupno.
"Lepo je biti prvak. In čeprav mi je novinarka rekla, da bi ta naslov tako ali tako morali vzeti, ni povsem tako. V življenju se mora samo umreti, naslove pa osvaja tisti, ki je najboljši," je po zaključeni sezoni z lovoriko dejal strateg Olimpije Zvezdan Mitrović in nadaljeval: "Spoštovanje za igralce Krke in Dejana Jakaro, saj so odigrali res odlično serijo brez svojega vodje Taylerja Personsa. Namučili so nas, kolikor so nas lahko, vse tekme so bile povsem izenačene. Čestitke tudi mojim fantom, pa čeprav je bil marsikdo z mislimi že doma. Na koncu pa lahko rečem, da smo sezono zaključili na lep način in zasluženo postali prvaki."
Obljubo smo izpolnili
Na vprašanje, če ga je presenetilo, da je bila serija proti Krki tako izenačena, je odgovoril: "S Krko smo imeli dobre in slabe izkušnje, prepričljivo smo jo ugnali v finalu pokala in v superpokalu ter se namučili na obeh tekmah lige ABA. Zato nisem pričakoval lahke serije, sploh ne, ker smo ostali brez Devina Robinsona, ki je naš najboljši igralec. A ne bom iskal alibijev, Krka je bila brez Personsa, tako da je v tem pogledu izid bil 1:1. Morda sem pričakoval kakšno lažjo zmago, a bilo je, kot je bilo. Najbolj važno je, da smo zmagali."
Sezono so tako pri največjem slovenskem klubu zaključili s trojno krono domačih lovorik, v ligi ABA in Eurocupu pa so udejstvovanje končali v četrtfinalu, kjer sta jih ugnala Dubai oziroma Bahčešehir. "Sezona je dobra, saj veste kakšne težave smo imeli med njo in s sestavljanjem ekipe. V Evropi smo izločili Bešiktaš, ki igra izjemno košarko, imeli smo še nekaj dobrih tekem proti močnim tekmecem. Tudi z Dubaijem je bila serija izenačena in atraktivna. Pred sezono smo obljubljali, da bomo poskušali napolniti dvorano, kar nam je na nekaj tekmah uspelo," je dejal črnogorski strateg, kateremu pa z ekipo ni uspelo, da bi tribune bolj napolnili tudi v domačih tekmovanjih, kjer se je v finalu kljub prostemu vstopu v dvorano v Stožicah pa tudi v ŠD Leona Štuklja zbralo malo ljudi.
V zgodovini košarke ne pomni takšnega primera
Mitrović pa je kot uspeh te sezone izpostavil še razvoj mladega francoskega centra Joana Beringerja: "Poleg tega smo košarkarja izvrgli v ligo NBA, kar je zame kot trenerja enako osvojeni lovoriki. Ko igralca spraviš na svetovni zemljevid, je velik uspeh."
Črnogorec je dodal, da bo Beringer skoraj gotovo po naboru tudi odšel v najmočnejšo ligo na svetu: "Realno bo odšel v NBA, sicer so določeni direktorji franšiz dejali, da bi ga izbrali in pustili v Ljubljani, a nas se pri vsem skupaj nič ne vpraša," a izrazil dvom, če je 19-letnik na ta korak v karieri že pripravljen: "Mislim, da še ni pripravljen. Gotovo ima potencial in bo v prihodnosti lahko igral v NBA, a mislim, da še nihče ni delal tako hitrih korakov v karieri. Košarko je resno začel trenirati pred dvema letoma, sem prišel v mladinsko ekipo, a jo takoj preskočil, saj smo prepoznali njegov talent. On nam je to zaupanje vrnil dvojno, njemu pa se bo vse skupaj vrnilo stokrat. Ne poznam zgodbe v zgodovini košarke, da bi kdo tako hitro prišel do tako visoke ravni. Spoštovanje zanj."
Za konec pogovora ob parketu pa je Mitrović potarnal še nad negotovimi cilji, sestavo ekipe in proračunom v naslednji sezoni: "Ne vem še ničesar. Najprej moramo videti, od česa bomo živeli. Čakam na informacijo o proračunu. Nekaj fantov ima pogodbo, drugi ne, v tem precej zamujamo. Za določene, denimo Devina Robinsona in Brytona Lemarja, sem želel, da bi ostali, a bo to verjetno misija nemogoče. Težave niso le finančne, pač pa tudi z vizami in družinami. A to je tema za kakšno drugo novinarsko konferenco."
