Če bi spremljali le ameriške medije, ki podrobno spremljajo ligo NBA - predvsem pa ESPN - bi morda dobili občutek, da Dončić že od aprila ves čas igra in da to očitno počne zelo slabo. Odkar se je za LA Lakerse začela končnica, namreč vse pogosteje razni bolj ali manj uveljavljeni strokovnjaki debatirajo (tudi) o slovenskemu zvezdniku in o bizarnem vprašanju, če ga Lakersi pogrešajo ali ne.
Medtem ko je LeBron James jasno dal vedeti, da Dončića in njegovih v povprečju doseženih 33,5 točk ter še kup asistenc, skokov in ukradenih žog, seveda zelo pogrešajo, pa v ameriških medijih vse bolj glasno odmevajo kritike Slovenca. Čeprav 27-letnik zaradi poškodbe sploh ne igra in je vprašanje, če se bo v tej sezoni lahko vrnil na parket - kar je precej odvisno od uspešnosti njegovih soigralcev -, se Dončiću najbrž precej kolca, glede na to, koliko je govora o njem.
Raznoraznih napadov, kritik in lažnih novic v zadnjem času ni manjkalo, a najbrž nihče ni šel tako daleč kot Lukov večni kritik Skip Bayless. Ta je že med prvo tekmo drugega kroga končnice med Thunderjem in Lakersi na družbenem omrežju X zapisal svoje bizarno mnenje, da so varovanci JJ-ja Redicka boljši brez svojega glavnega zvezdnika. Zdaj pa je Bayless gostoval pri ESPN-u, pri svojem nekdanjem sovoditelju Stephenu A. Smithu - tudi pogostemu kritiku Dončića - in svoje stališče dodatno pojasnil.
"Že pred serijo sem to rekel: Lakersi so na obeh koncih parketa boljša ekipa brez Luke Dončića. Na obeh tekmah z Oklahomo so bili še v četrti četrtini blizu, igrali so dobro košarko, LeBron je bil dober na obeh straneh parketa, dobro igra v tej seriji. Spomnil pa vas bom, kaj se je zgodilo, ko je Dončić nazadnje igral in so v prvem polčasu proti enaki ekipi Lakersi zaostajali za več kot 30 točk," je svoje bizarno stališče začel Bayless in nadaljeval: "Moja težava z Luko je tole, on je najbolj neučinkovit igralec v ligi - in nihče ni niti blizu. Res je, da je najboljši strelec lige, a je vodilni tudi po porabljenih žogah, po izgubljenih žogah, po številu metov, po številu vrženih trojk, po številu vrženih prostih metov. Na žogi je tako dominanten, da se napad Lakersov, ki je včeraj lepo krožil z žogo in si ustvaril mnogo odprtih metov, sprevrže le v stanje in opazovanje Dončića, kako vodi žogo in si ustvari met."
In tu se Bayless ni ustavil, pač pa je dodal še: "Dam vam, da je Dončić genij pod obročem, da je pravi hollywoodski zvezdnik in vse to ... toda težava nastane, ker skozi kariero trojke meče 35-odstotno, proste mete meče 76-odstotno - to so za njegove standarde patetične številke. Matematika se enostavno ne izide."
Ta sramoten napad na Dončića pa je bil očitno preveč celo za Smitha, ki se je tokrat postavil na Slovenčevo stran in Baylessu zabičal, da se pošteno moti: "Prosil bi enega varnostnika, da preveri, če ima Skip v svoji pijači kakšne droge. Nekaj mora biti narobe s tabo, mislim, da se norčuješ iz mene. Če boš govoril o Lukovih napadalnih sposobnostih tako, to nima nobenega smisla. Prenehaj s temi neumnostmi. Pazi na svoja usta in imej nekaj spoštovanja, ko govoriš o Dončićevih sposobnostih v napadu!"
In ob tem, ko je Bayless dejal, da je Dončić najmanj učinkovit igralec v ligi NBA, lahko zapišemo le, da statistika pravi, da je 27-letni Ljubljančan v svoji karieri deseti najbolj učinkovit igralec v zgodovini. Ne trenutno, pač pa v zgodovini lige (!), vendar Baylessa gotovo te podatki ne zanimajo ...
