Dončića izbrali trenerji, novinarji pa po svoje – NBA razkrila rezultate

Los Angeles Lakers – Houston 2:0, kar pomeni, da je Dončićeva ekipa na polovici poti do napredovanja. Serija se zdaj seli v Teksas, tretja tekma – še vedno brez slovenskega zvezdnika in Austina Reavesa – bo v noči na soboto, ob 2. uri zjutraj po srednjeevropskem času. Dončić pa je bil medtem v konkurenci za nagrado 'najboljši košarkar v tesnih končnicah', ki jo liga podeljuje od sezone 2022/23 dalje.

Lovorika se imenuje po Jerryju Westu, ki je veljal za sijajnega igralca v izdihljajih tekem, ki so se odločale 'na eno žogo'. Seznam nominirancev sestavljajo trenerji, točke deli 100 izbranih novinarjev. Jasno, Dončić ima v takšnih trenutkih ponavadi žogo v svojih rokah, zato ni presenečenje, da se je znašel v ožjem izboru.

A nagrade ni prejel. Ta je pripadla aktualnemu MVP-ju Shaiju Gilgeousu-Alexandru, Kanadčanu iz vrst Oklahome Cityja, tudi prvemu favoritu za nadaljevanje primata. Zdaj je postal še 'NBA Clutch Player of the Year', kot se originalno imenuje priznanje, nasledil je De'Aarona Foxa, Stephena Curryja in Jalena Brunsona., ki so bili po vrsti izbranci v minulih sezonah.

"Ta nagrada mi veliko pomeni. Da bi jo prjeli, morate svoji ekipi pomagati v tesnih končnicah tekem. In jaz počnem ravno to, želim le zmagovati," je po imenovanju povedal Gilgeous-Alexander, ki je v takšnih obdobjih tekem dosegel 175 točk in 21 podaj, kar je največ v ligi. Njegova ekipa je od 27 tekem, ki so se odločale v izdihljajih, zmagala dvajsetkrat.

Kanadčan je skupaj prejel 484 točk in premočno zmagal v glasovanju, košarkar Denverja Jamal Murray je kot prvi zasledovalec za njim zaostal za kar 367 točk, Anthony Edwards iz Minnesote pa še za točko več. Četrti je bil Cade Cunningham (Detroit), peti Jalen Brunson (New York), šesti Nikola Jokić (Denver), sedmi Tyrese Maxey (Philadelphia) in na osmem mestu Luka Dončić, ki je prejel 'le' 19 točk. Nihče od novinarjev ga ni postavil na prvo mesto, štirje so ga uvrstili na drugo, sedem pa na tretje mesto. Za njim sta bila v konkurenci deseterice še Kevin Durant (Houston) in Kawhi Leonard (LA Clippers).