Los Angeles Lakersi se na serijo gostovanj niso podali z najboljšo popotnico, a prvo tekmo v Denverju proti eni najboljših ekip lige vseeno dobili. Današnji dvoboj z mestnimi rivali Clippersi je bil drugi od osmih gostujočih tekem v nizu, Luka Dončić je upravičil visoka pričakovanja, a poraza ni mogel preprečiti. Z 32 točkami je bil prvi strelec tekme (7:10 prosti meti, 8:14 za dve, 3:13 za tri), tem pa dodal še 11 skokov za dvojnega dvojčka, osem podaj in tri ukradene žoge.
Prva četrtina je nakazala, da bo to izenačen dvoboj, ekipi sta se redno izmenjavali v vodstvu, v zadnjih minutah pa so se domači odlepili in si priigrali prednosti sedmih točk. Zgodba se je ponovila v drugi četrtini, ko so gostje dobro začeli, a so Clippersi na krilih Jamesa Hardna v zaključku tega dela igre pobegnili na 17 točk razlike.
Lakersi vstali od mrtvih, a spet popustili
Naravnost katastrofalna je bila tretja četrtina, gostom ni šlo prav nič od rok, tako v obrambi kot v napadu so jih gostitelji nadigrali, prednost pa je v enem trenutku znašala že zajetnih 26 točk razlike.
Vse je kazalo, da bo zadnji del igre zgolj formalnost, a so se gostje s skupnimi močmi vrnili v igro, s serijo 12:0 pa povsem ujeli tekmece, razlika pa je sredi zadnje četrtine znašala le še dve točki. Navijači Lakersov so že upali, da bo to eden tistih povratkov, ki bo še dolgo odmeval, na njihovo žalost pa se to ni zgodilo. Lakersi so spet poniknili, domači so vrnili z enako mero, dosegli devet zaporednih točk in tekmo varno pripeljali do konca.
Pri domačih je bil z 24 točkami najboljši strelec Kawhi Leonard, ena boljših letošnjih predstav pa je za hrvaškim centrom Clippersov Ivico Zubcem, ki je dosegel 18 točk in 19 skokov. Od tega je kar deset žog pobral v napadu.
Drugi strelec gostov je bil LeBron James, vsaj 10 točk pa sta dosegla le še Rui Hačimura (12) in Marcus Smart (10).
Jezerniki bodo naslednjo tekmo igrali v noči na nedeljo po slovenskem času, ko jih bodo v Dallasu gostili Mavericks, nekdanja ekipa Luke Dončića.
