Los Angeles Lakersi so tudi na božični večer ostali praznih rok. Pred domačimi gledalci so doživeli že tretji zaporedni poraz, Houston Rockets so bili boljši s prepričljivih 119:96. Tekmo je zaznamovala tudi vrnitev Luke Dončića po poškodbi, a slovenski zvezdnik kljub solidni statistiki ni mogel spremeniti poteka srečanja.
Lakersi so večino tekme lovili priključek, a razpoloženi gostje iz Houstona jim niso dovolili preobrata. Dončić je bil znova prva ofenzivna opcija domače ekipe, a se je ob pomanjkanju pomoči soigralcev hitro kopičila tudi njegova frustracija.
Ta je izbruhnila tri minute pred koncem zadnje četrtine, ko je Dončić burno reagiral na sodniško odločitev po osebni napaki nad Kevinom Durantom. Glasno protestiranje ga je stalo tehnične napake, Durant pa se je ob tem le nasmehnil, kar je dodatno podžgalo napetost. Posnetek dogodka je hitro zaokrožil po družbenih omrežjih. Provokacij in tako imenovanega trash talka že pred tem ni manjkalo, na koncu pa se je zadnji - dobesedno in v prenesenem pomenu - smejal Durant.
Bila je to Dončićeva osma tehnična napaka v tej sezoni. Zdaj je na polovici, do avtomatskega suspenza ene tekme jih »potrebuje« šestnajst.
