Košarkarji iz Los Angelesa so imeli v zadnjem tednu vse prej kot tipični NBA-jevski razpored tekem, odigrali so namreč le tekmo z Utahom, kar je pomenilo, da so imeli tako čas za počitek kot tudi za kakovostne treninge, kar je v tej fazi tekmovanja še kako dobrodošlo. Še posebej, ker se je v ekipo vrnil LeBron James in šele pred dnevi odigral svojo prvo tekmo zgodovinske 23. sezone. Po velikem preobratu v drugem polčasu so Lakersi domačo tekmo z Utahom dobili, nato pa se nekaj dni kasneje odpravili še na gostovanje k enakemu tekmecu.
Zdelo se je, da bodo Luka Dončić in soigralci v Salt Lake Cityju tokrat lažje prišli do zmage nad ekipo, v kateri blesti Finec Lauri Markkanen. Ekipi sta bili namreč vse do zaključka prve četrtine izjemno izenačeni in se izmenjevali v vodstvu, nato pa so po rezultatu 20:20 Lakersi tudi po zaslugi Luke Dončića priti do delnega izida 7:0 in prevzeti pobudo. A ne za dolgo, saj so domači hitro našli odgovor za razpoloženega Ljubljančana, pri Utah je blestel predvsem Keyonte George. Da še vedno zmore, je dokazal tudi LeBron James, ki je pri zaostanku s 43:45 najprej zabil, nato pa dosegel še trojko, s katero so Lakersi spet prišli v vodstvo.
Ostali brez prvega centra
Dončić je z asistencami dobro razigraval soigralce, v prvem polčasu pa je dosegel 15 točk. Zdelo se je, da imajo Lakersi vse v svojih rokah, a so nato v tretji četrtini spet sledile črne minute, v kateri sta šepala tako napad kot obramba, za nameček so Lakersi ostali brez prvega centra Deandreja Aytona, ki se je poškodoval koleno in se do konca tekme ni več vrnil na parket. Štiri minute pred koncem tretje četrtine so domači vodili s 78:71, nato pa je Dončić vrnil udarec. Najprej je Reaves znižal na 74:78, nato pa je slovenski zvezdnik zadel trojko in še dva prosta meta, za nameček pa je pri zabijanju asistiral Jamesu za vodstvo Lakersov z 81:78.
Nič ni kazalo na takšno dramo
V zadnji četrtini so Dončić in soigralci hitro prevzeli pobudo in po trojki slovenskega zvezdnika vodili z 98:85. Tudi tri minute pred koncem, ko je trojko zadel še Gabe Vincent za 105:94 ni nič kazalo na dramo. A hitro je sledila serija zgrešenih metov in izgubljenih žog, po trojki Laurija Markkanena 41 sekund pred koncem pa so Lakersi kar naenkrat vodili samo še za točko (107:106). V izdihljajih tekme sta za tri poskušala tako James kot Reaves, a oba zgrešila. Šest sekund pred koncem je imel Luka Dončić na voljo dva prosta meta, zadel je enega, domači pa so imeli kar naenkrat napad za zmago.
Domača serija tudi z Dallasom
Na srečo je sicer razpoloženi George tokrat zgrešil za tri, tako da so se lahko gostje veselili četrte zaporedne zmage. Dončić je dosegel 33 točk, imel 11 skokov in 8 asistenc, Reaves je tekmo končal z 22 točkami, James pa s 17. Na drugi strani pa je bil najučinkovitejši mož Utaha George s 27 točkami, Markkanen jih je tokrat dosegel 20. Zdaj Lakerse čakajo štiri zaporedne domače tekme, nasprotniki pa: Clippers, Dallas, New Orleans Pelicans in Phoenix.
