Cilji pred začetkom končnice so bili visoki. Kot so pokazale razgaljene šibke točke kadra Lakersov tekom petih obračunov z Minnesoto, bržčas celo nerealno visoki. Toda ko v ekipi združiš Luko Dončića in LeBrona Jamesa, ko v to kombinacijo dodaš še Austina Reavesa, ki je v rednem delu kazal izjemne predstave ... Naslov prvaka je lahko bil edini logičen cilj.
Ta ambiciozen lov se je za franšizo iz Los Angelesa začel klavrno in neprimerno bolj zgodaj, kot so napovedovali poznavalci. Kar 40 zgrešenih metov za tri Minnesote ni bilo dovolj, da bi četa JJ Redicka serijo podaljšala in poletje se je za jezernike začelo zelo hitro. Toliko kot bo dolgo, utegne biti tudi negotovo.
Ne bo več dolgo tukaj
Pomembne odločitve so pred LeBronom Jamesom; 40-letniku so ob motiviranih in drznih mladeničih v vrstah Minnesote nemalokrat pojenjale moči, zagotovo bo razmišljal tudi o tem, ko bo načrtoval svojo naslednjo potezo. V igri je še ena sezona z Lakersi, težka 52,5 milijona ameriških dolarjev, zavrnitev te možnosti in iskanje novega dolgoročnejšega sodelovanja, zavrnitev in vstop na trg 'prostih igralcev' ali – pokoj.
Zadnje informacije dobro poznanega NBA 'insajderja' Shamsa Charanie zatrjujejo, da je James pripravljen na izziv rekordne 23. sezone v ligi NBA. Kje in kako se bo superzvezdnik pripravljal na novo sezono, pa utegne neposredno vplivati tudi na prihodnost Luke Dončića.
Ta naj bi bila glavna tema sestanka v losangeleški restavraciji, kjer so fotografski objektivi skupaj ujeli Redicka, Roba Pelinko in Luko Dončića. Špekulacije o natančni naravi sestanka so v zadnjih 24 urah, jasno, preplavile ameriške športne medije, marsikdo pa ob tem izpostavlja prav dejstvo, da na tem sestanku ni bilo Jamesa, ki je imel v preteklosti zelo močan vpliv na kadrovanje škrlatno-zlatih.
Luka Doncic - JJ Redick - Rob Pelinka were seen leaving dinner last night.
— Hoop Central (@TheHoopCentral) May 3, 2025
(h/t @LADEig)
pic.twitter.com/EVA53WbpCr
Zgraditi šampionsko ekipo z Luko
Do sestanka je prišlo dan po tem, ko je LeBron odgovarjal na vprašanja o dolgoročnem sodelovanju s slovenskim košarkarskim asom. "Upam, seveda, da tukaj ostane dlje časa. Navijači Lakersov ga obožujejo, Los Angeles ga je sprejel. Mi ga imamo radi kot soigralca, kot brata. Ampak na koncu je on tisti, ki mora sprejeti odločitev, mene pa tukaj ne bo več prav dolgo," se je glasil diplomatski, a zanimiv odgovor veterana.
Vse bolj jasno (in logično) je, da so v mestu angelov pripravljeni narediti vse, da ne ponovijo napake Dallasa. In da se zavedajo vrednosti, ki jo tako na kot ob parketih zagotavlja številka 77. Na večerji je bržčas padlo kar nekaj konkretnih iztočnic za prihajajoče kadrovanje Roba Pelinke. Če so te iztočnice usklajene tako z Redickom kot z Dončićem, potem najbrž ni nobenega dvoma, kje bo v prihodnji sezoni igral Luka.
Spomnimo; Dončić ima z Lakersi pogodbo do konca sezone 2025/26, z možnostjo podaljšanja za še eno sezono. Že 2. avgusta letos bo prvič upravičen do štiriletnega podaljšanja pogodbe, vrednega 229 milijonov ameriških dolarjev. Ta številka je sicer precej nižja od tiste, ki bi jo lahko prejel v Dallasu – tam bi si lahko prislužil t. i. 'supermax' pogodbo v višini kar 345 milijonov dolarjev.
