Na zadnji tekmi proti Phoenixu se je pokazalo, kako nujen je center za vsako košarkarsko ekipo, posebej pa za tako, v kateri čara Luka Dončić. Znan je po tem, da s svojo tipično igro tudi precej povprečne dolgine spreminja v neustavljive sile in najboljši primer za to je Jaxson Hayes, ki je bil pri Lakersih brez Slovenca povsem neopazen, zdaj pa ga opeva celotna liga NBA. Kar pa ne spremeni dejstva, da po tej sezoni Los Angeles nujno potrebuje dodatne centimetre.
To tekmovalno obdobje bodo po zapletih med prestopnim rokom, ko so bili pri angažiranju centra neuspešni, nekako spravili pod streho, je pa ravno na tekmah pred Phoenixom bilo tako zelo očitno, kakšne težave imajo Lakersi, ko ostanejo brez Hayesa in so povsem brez omembe vrednega centra. Cilj je zadržati Hayesa, ga razvijati in pripeljati še nekoga, s katerim bi se izmenjevala na tem zelo pomembnem položaju, dominirala v obrambi in z koš preusmerjala znamenite Lukove podaje.
In tu v zgodbo vstopi Gafford. Tako Bleacher Report kot The Athletic - torej dva od vodilnih in najbolje obveščenih medijev - ga navajata kot po novega enega glavnih kandidatov, če ne kar glavnega za to, da bi ga Dallas poleti nekako pripeljal v svoje vrste. Gafford je v Dallasu ob mladem Derecku Livelyju in prišleku (trenutno sicer poškodovani zamenjavi za Dončića) Anthonyju Davisu vsekakor pogrešljiv, za Lakerse pa bi se v marsikaterem pogledu lahko izkazal za idealnega.
Treba je namreč vedeti, da prav globoko v blagajno zlato rumeni poleti ne bodo mogli seči, hkrati pa zelo dobro vedo, da je Daniel Lukov zelo dober prijatelj, da ima odlične odnose tudi z njegovim očetom Sašo in da je bil odkrit kandidat celo za igranje za slovensko reprezentanco. Zgodbo poznate: najprej je bil prva izbira Slovenije, a ko lansko poletje ni utegnil, ga je zamenjal Josh Nebo. Je pa nato sam Gafford izrazil upanje, da to ni bila zadnja priložnost.
Če bi ostal pri Dallasu, bi glede na vse, kar se je zgodilo, za Slovenijo seveda bil izgubljen. Če bi res prišel v LA, pa bi se tudi v tem pogledu za našo izbrano vrsto gotovo spet odprla tudi ta možnost. Hkrati pa Lakersi zelo dobro vedo, da bi z Gaffordom obudili navezo, ki je fantastično delovala v Dallasu, hkrati dobili par centrov, ki bi bil na las podoben tistemu, s katerim je Luka lani prišel do velikega finala NBA. In če dodamo še Gaffordovo sijajno igro v obrambi ter njegovo ravno pravšnjo ceno, postane jasno, zakaj v očeh analitikov z najboljšimi informacijami kotira tako visoko.
