Ljubitelji košarke ob zaključku klubske sezone že z nestrpnostjo pričakujejo reprezentančno poletje, ki bo poskrbelo za ogromno navdušenja, sploh na domačih tleh. Sicer bo za članske moške reprezentance letošnje poletje tisto prehodno, v katerem ne bodo imeli velikega tekmovanja, vseeno pa četo Aleksandra Sekulića čaka nadaljevanje kvalifikacij za svetovno prvenstvo v Katarju 2027 ter kar nekaj pripravljalnih tekem. Gotovo bo veliko zanimanja na Luki Dončiću, če se bo le vrnil po poškodbi stegenske mišice, morda prvič tudi Jaxsonu Hayesu, brez dvoma pa bodo to tudi izredno pomembne tekme za uvrstitev na mundial.
Po dveh bronih odkrito po zlato
A marsikdo bi lahko argumentiral, da bo vrhunec letošnjega košarkarskega poletja za slovenske ljubitelje košarke potekal med 11. in 19. julijem v Stožicah. Največja slovenska dvorana bo namreč na svojem parketu gostila evropsko prvenstvo do 20 let, na katerem bo domača izbrana vrsta odkrito naskakovala sam vrh – zlato kolajno pred domačimi navijači. Gre namreč za eno najbolj talentiranih in uspešnih generacij v zgodovini Slovenije, ki je že v prejšnjih dveh poletjih blestela na mednarodnem odru.
Danijel Radosavljević je namreč kot selektor to ekipo predlani vodil do bronaste kolajne na EP do 18 let v Tempereju, lani pa je dosežek nadgradil še z bronom s svetovnega prvenstva do 19 let v Lozani. Urban Kroflič, Mark Padjen, Žak Smrekar, Vit Hrabar, Mark Morano Mahmutović in druščina – morda tokrat tudi s pomočjo Stefana Joksimovića – je dokazala, da spada v sam svetovni vrh v svoji starostni kategoriji, praktično vsi te fantje pa so tudi na članski ravni v zadnjem letu pokazali ogromen talent. In še preden se večina njih poda v študentsko ligo NCAA, bodo slovenski navijači torej imeli priložnost, da jih skupaj v akciji vidijo na domačem evropskem prvenstvu.
Za Radosavljevića velika čast in ponos, pa tudi odgovornost
Na njega pa ne grejo le tekmovati, kot je Padjen večkrat poudaril, je cilj le eden – zlata kolajna. Pred visokimi ambicijami se ne skriva niti selektor Radosavljević, sicer trener kranjskega Triglava: "V veliko čast in ponos mi je, da sem selektor te generacije na domačem evropskem prvenstvu. Gre za izjemno odgovornost, hkrati pa tudi veliko priložnost. Z ekipo smo v preteklosti že dosegali odmevne rezultate, zdaj pa želimo to zgodbo nadgraditi. Verjamem, da lahko s pravo energijo, povezanostjo in podporo s tribun dosežemo veliko."
"Prvenstvo predstavlja zelo pomemben del razvoja igralcev, saj se na tej ravni oblikujejo prihodnji nosilci slovenske košarke. Igranje doma prinaša določen pritisk, a predvsem privilegij, ki ga želimo izkoristiti sebi v prid. Navijače vabim, da nas podprejo – fantje in strokovni štab so si to priložnost zaslužili z dosedanjimi rezultati in delom. Mi pa bomo na igrišču pustili vse ter z borbenostjo, požrtvovalnostjo in ponosom zastopali Slovenijo," je še dodal mladi trener, ki gotovo svoje ime gradi predvsem na uspehih te mlade generacije.
Zadnja priložnost, da jih Slovenija vidi skupaj
Slovenska reprezentanca bo skupinski del prvenstva začela v skupini D, kjer se bo pomerila z Romunijo, Izraelom in Češko. Skupinski del prvenstva bo potekal med soboto, 11., in ponedeljkom, 13. julijem, ko bodo ekipe v strnjenem ritmu treh tekem lovile čim boljša izhodišča za nadaljevanje tekmovanja. Po dnevu premora sledijo izločilni boji, ki se začnejo v sredo, 15. julija. Posebnost sistema mladinskih tekmovanj pri FIBI je, da se v osmino finala uvrsti vseh 16 reprezentanc, kar pomeni, da bo le ena tekma odločala o usodi vseh reprezentanc, ki bodo nastopile na prvenstvu. Zmagovalci bodo napredovali v četrtfinale in ostali v boju za medalje, medtem ko bodo poražene ekipe nadaljevale tekmovanje v razigravanju za mesta od 9. do 16. Polfinalna dvoboja bosta dala odgovor na vprašanje, kdo se bo potegoval za naslov evropskega prvaka, vrhunec prvenstva pa bo sledil v nedeljo, 19. julija, ko bo na sporedu veliki finale – zaključek košarkarskega poletja v Stožicah v velikem slogu.
Ljubljana bo tako devet dni živela s košarko, navijači pa bodo imeli priložnost, da na enem mestu spremljajo najbolj nadarjene mlade igralce Evrope in prihodnje nosilce igre na največjih odrih.
Vstopnice za prvenstvo bodo v prodajo stekle prav danes ob 13. uri na prodajnih mestih Eventima in navijači imate tako priložnost, da povsem od blizu še zadnjič med mladinci spremljate morda celo najbolj nadarjeno košarkarsko generacijo Slovenije, ki bo gotovo v naslednjem desetletju ali dveh sestavljala tudi del ogrodja članske reprezentance.
