Verjetno bi bil res skoraj nepremagljiv dvojec - Dončić/Nurkić. Ob tem, ko Jusuf tako vrhunsko igra za reprezentanco BiH, smo se spomnili pogovora izpred leta in pol, ki je nastal v Dallasu (kjer je takrat še igral Luka). Nurkić je govoril o spoštovanju med njim in Dončićem, pa tudi o tem, da bi v bistvu moral igrati v slovenskem dresu, če ne bi na slovenski zvezi...
Pogovor z Nurkićem je v luči dogajanja na EuroBasketu spet aktualen, posebej, ker ima slovenska ekipa težave z visokimi centri, ki v vsakem trenutku lahko sprejmejo Dončićevo lucidno igro. No, pa se spomnimo, kaj je Jusuf povedal o tem, zakaj danes ne igra za Slovenijo.
Pogovor z Jusufom Nurkićem objavljen v športnem časniku Ekipa 12. januarja 2024:
Jusuf Nurkić - bosanski 'Slovenec' v slovenščini posebej za nas, vas in vse v Sloveniji
IMAM SLIKO V SLOVENSKEM DRESU, BILO BI LEPO IGRATI Z LUKO! A BI MI ZAŽGALI HIŠO ...
Kakšen lik! Ne vemo, ali ta izraz zdrži tudi v knjižni slovenščini, a bo zagotovo ostal točno tukaj. Kakšen lik! Ko se mu je vaš poročevalec predstavil kot nekdo iz Slovenije, se mu je obraz razširil v najširši nasmeh. In bi se mu gotovo tudi v primeru poraza, čeprav ga je zmaga v Dallasu in njegov prispevek k njej seveda zelo razveselila. Nekdanjemu košarkarju Zlatoroga smo seveda po vseh teh letih ponudili pogovor v njegovem maternem jeziku, a o tem ni želel niti slišati. 'Dajmo v slovenščini, bolj se bomo zabavali,' je dejal, ko nas je povabil v garderobo Phoenixa. In imel je še kako prav – res smo se zabavali, nastalo je nekaj imenitnega.
Tudi vi ste se vklopili v to rivalstvo med Dallasom in Phoenixom.
Je to rivalstvo? (smeh) No, tekmo so dali v spored tako imenovanega tedna rivalov, pa še vsi vemo, kaj se je dogajalo na prejšnjih obračunih. Vem, vem. Meni je predvsem vedno lepo igrati proti Luki in njegovi ekipi. Gre za zelo dobrega igralca v tej ligi, zanj ni nič pretežko. Koliko točk je spet dosegel? Štirideset? Mar jih ne vedno? Res je super. Tako da obrambo, kakršno imamo ... (smeh vseh prisotnih zaradi pripombe enega od soigralcev na temo Nurkićeve slovenščine. Ki pa je – le kaj bi o tem vedel Američan? – na res zavidljivi ravni, navsezadnje mineva že ducat let, odkar je po štirih letih v Zlatorogu zapustil Slovenijo, op. p.) ... Mislim, da imamo super ekipo (na kratko nadaljuje v angleščini, v smehu okrega soigralca, ki ga je zmotil, za hip se uskladimo v bosanščini, nadaljujemo v slovenščini, op. p.). Mislim, da imamo super ekipo, da lahko igramo proti vsakomur in ga tudi premagamo. Ko je Luka na drugi strani, vedno igramo napad čez njega, da mora skozi celotno tekmo garati v obrambi. Ker smo 48 minut igrali na takšen način, je uspelo. Mislim, da bi morali naslednjo tekmo igrati enako, tako da bo Luka trošil energijo v obrambi.
Na božični dan niste igrali, takrat je dal Luka 50 točk v Phoenixu.
Ampak danes ni božič. (smeh) Luka je fenomenalen, o njem sem marsikaj izvedel od očeta Saše. Devin (Booker, op. p.) je verjetno tokrat želel dati 50, ampak ... Smo ga 'fu*nili' iz igre pri 46. (smeh) Smo mu dejali, da to ni potrebno. Prepričan sem, da je hotel dati vsaj 50, vztrajal je, ampak takole je bilo čisto v redu.
Kako vidite Lukovo in Devinovo veliko rivalstvo, v katerem je verjetno tudi veliko spoštovanja?
Po mojem mnenju je celo več spoštovanja, ostalo naredite mediji. Zavedata se, da sta oba super igralca. V košarki se seveda govori več, kot bi bilo potrebno. Je pa dobro za košarko, za medije, tudi za ligo NBA, da je to rivalstvo nekoliko večje. Zame je sicer pravo rivalstvo šele v končnici, ko gre zares. Mislim, da smo zelo dobra ekipa, in seveda želimo ostati zraven. To je najpomembnejše. In da ostanemo zdravi, da bodo za odločilne tekme polno pripravljeni Booker, Beal in Durant. Potem bomo videli, verjetno imamo dobre možnosti. Jaz pravim, da jih gotovo imaš, če imaš v ekipi Duranta.
Ste veseli, da ste zdaj v ekipi, ki je ena najmočnejših v ligi in meri na naslov?
Super vesel sem. Pravzaprav ne vem, kaj želijo od mene. (smeh) Nič mi ni treba delati ob teh igralcih. (smeh) Zame je pomembno to, da je vsak dan sončno vreme. Arizona mi zelo ustreza. Ko sem bil še v Portlandu, sem rekel, da ne želim oditi, če me bodo poskušali poslati nekam, kjer je mrzlo.
Je v Portlandu preveč megleno?
Ah, Portland je kar v redu, ker ni tako mrzlo. Sicer se v zadnjem času zgodi, da je veliko dežja in včasih tudi vse zmrzne. Ampak meni je bilo super v vseh teh letih, ko sem bil tam. Ko pa sem izvedel, da me lahko agent pošlje v Phoenix, sem bil takoj navdušen. Čakali smo na odločitev, kam bo šel Damian (Lillard, op. p.), potem pa je postala jasna tudi moja usoda. Na koncu je bilo za vse v redu.
Kako se osebno razumete z Luko? Nekajkrat sta se tudi na kratko družila.
Prej, pred prihodom v ligo NBA, nisem imel priložnosti, da bi igral proti njemu. Zdaj pa lahko le rečem, da gre za fenomenalnega igralca. O njem sem marsikaj izvedel že od drugih ljudi, recimo od očeta Saše, pa od Gorana Dragića ali Jasmina Hukića.
Ali njegovega očeta dobro poznate? Je bil morda v klubu skupaj z vami?
Ne, takrat ni bil v mojem klubu, je pa bil vedno nekje zraven, bil je prisoten v prvi ligi. Poznam ga tudi prek Hukića, s katerim sta dobra prijatelja.
Ali ohranjate stike v Sloveniji, imate še vedno krog prijateljev iz tistega obdobja?
Seveda. Z Jako Brodnikom se slišiva vsak dan. Pa Anže Maček, osebni trener, ki dela tudi z Luko. Vsako leto vsaj nekaj dni ali tednov preživim v Sloveniji. Navsezadnje imam tam tudi Mirzo Begića. Ampak vsakokrat potrebujem vsaj dva tedna, da poberem vse slovenske besede. (smeh)
Pa saj vam slovenščina zelo dobro gre.
Ja, saj gre. Ampak ko dolgo ne govorim, grem v Slovenijo, da obnovim.
V nekem trenutku ste celo rekli, da ste mislili, da boste igrali za slovensko reprezentanco.
Res je bilo tako. Slovenija je bila v moji karieri morda celo najpomembnejša epizoda. Da bi igral v slovenski ligi, bilo je leta 2009, sem moral podpisati dokument, da bom igral za Slovenijo, če se razvijem v dobrega igralca. Dobesedno tako je bilo. Ko sem videl razsežnosti tega dejanja, da mi bodo v domači Bosni zažgali hišo, sem odšel na slovensko zvezo in vprašal, ali bi lahko to nekako zamenjali. Pred tem sem bil celo na nekih pripravah, mislim, da s selekcijo U-16. Imam tudi fotografijo, na kateri sem v slovenskem dresu. No, na zvezi so mi potem dovolili, da lahko odidem, saj so vedeli, kaj se dogaja v BiH, in tudi razumeli, da to ni lahka situacija. Kar pred menoj so raztrgali tisti papir, ki sem ga podpisal. Še danes sem jim hvaležen za to, saj bi imel velike težave. Ne le jaz, celotna moja družina bi jih imela. Saj veste, kako je.
Jasno, ampak danes bi bilo verjetno lepo, če bi igrali z Luko v reprezentanci?
Ja, res bi bilo lepo. Skupaj z Luko na svetovnem prvenstvu. Ampak na koncu je tako, kot je, za vse dobro.
