Drugi dvoboj slovenske reprezentance v Katovicah bo tudi najtežji v skupinskem delu. Po Poljakih bo namreč nasproti čete Aleksandra Sekulića stala še ena reprezentanca, na katero imajo slovenski košarkarji travmatičen spomin.
Še naprej se namreč dobro spominjamo polfinala olimpijskih iger leta 2021, ko je Nicolas Batum boleče blokiral polaganje Klemna Prepeliča, ki bi Sloveniji zagotovilo kolajno in boj z reprezentanco ZDA celo za olimpijski naslov. Batuma tokrat sicer ni zraven, tako kot skoraj nikogar (ostala sta le Timothé Luwawu-Cabarrot in Guerschon Yabusele), ki je Francijo zastopal na tisti tekmi.
To je namreč povsem prenovljena reprezentanca, polna mladih in na največjem reprezentančnem odru nepreizkušenih košarkarjev – nekako podobno kot Slovenija. Selektor Francije Frederic Fauthoux – ta je lani po 15 letih na klopi zamenjal Vincenta Colleta – je prav tako kot Sekulić imel ogromno kadrovskih težav pri sestavi ekipe.
S seznama manjkajočih francoskih košarkarjev se najbrž da sestaviti boljšo reprezentanco od te, ki je odpotovala v Katovice. Predvsem pod košem je – tako kot pri Sloveniji – težav ogromno, saj selektor ni mogel računati na zvezdnika Spursov Victorja Wembanyamo, pa štirikratnega najboljšega obrambnega igralca lige NBA Rudyja Goberta in zvezdnika Panathinaikosa Mathiasa Lessorta, niti Vincenta Poirierja. Poleg njih manjka tudi dolgoletni zvezdnik ekipe Evan Fournier. Gre torej za neko povsem drugo Francijo.
A to nikakor ne pomeni, da jo gre podcenjevati, še vedno je to zasedba s štirimi igralci iz lige NBA ter še osmimi iz evrolige. Tudi pod obročem je tam drugi izbor na lanskem naboru Alex Sarr, ob njem pa za Francijo igra tudi prvi izbor istega nabora Zaccharie Risacher, niti na širši spisek pa recimo ni prišel novopečeni NBA-jevec, ki je blestel pri Cedeviti Olimpiji, Joan Beringer. Da bi le Sekulić imel tovrstne skrbi … Slovenijo tako čaka izjemno težka naloga, da bi Francijo uspela spraviti na kolena ter se posledično vrnila v igro tudi za vrh skupine D. Tam se pač pričakuje Francoze, ki so včeraj dokazali svojo prevlado, saj so na kolena brez kakršnihkoli težav s kar 28 točkami prednosti spravili zasedbo Belgije. Takoj so pokazali svojo moč in dali vsem vedeti, da brez dvoma sodijo v ožji krog favoritov za evropski naslov – svojega drugega v zgodovini.
Slovenija se je po drugi strani po porazu s Poljsko znašla v precejšnjih težavah, pričakovan poraz s Francozi pa bi četo Aleksandra Sekulića potisnil na rob prepada, s katerega bi se morali reševati na tekmah z Belgijo, Islandijo in Izraelom. A vendarle je z Luko Dončićem v ekipi možno marsikaj, tudi zmaga nad prenovljeno francosko zasedbo, a jasno je, da bodo vsi ostali ob zvezdniku Lakersov morali zaigrati precej, precej bolje.
