Na tekmi z Italijo je Slovenkam igrala le zmaga, a že v prvem polčasu so varovanke Georga Dikaulakosa doživele pravi polom, ob odmoru so zaostajale za 23 točk, rešil jih je le še čudež. Ta se je sicer skoraj zgodil, pet minut pred koncem zadnje četrtine so rakete uspele celo izenačiti, a na koncu jim je zmanjkalo energije, da bi tekmo zmagovalno pripeljale do konca.
"Imam mešane občutke. Tekma z Litvo je bila precej drugačna današnji, edina podobna stvar je bila, da smo jo začeli slabo. Tekmicam smo dopustili, da so bile videti kot ekipa iz lige WNBA, tako v napadu kot v obrambi. V drugem polčasu smo se našli, za to je bil potreben res izjemen napor, ki ga ljudje, ki ne igrajo košarke, ne bodo razumeli. Izjemno težko je zaostajati za 24 točk in pred koncem izenačiti ali povesti. Ponosen sem na punce, tako je vedno, ko pa se jim uspe vrniti po takšnem zaostanku, sem dvojno ponosen. Na koncu nam je zmanjkalo moči, nismo pobrali nekaj skokov, imeli dve izgubljeni žogi in tukaj je bila tekma odločena. Je kar je, imamo še eno tekmo, na kateri moramo dokazati, kdo smo," je po petem zaporednem bolečem porazu na evropskih prvenstvih dejal grški strateg na slovenski klopi.
Ob polčasu, ob visokem zaostanku, je bilo v slovenski slačilnici razgreto ozračje, selektor se ni zadrževal v mešanici jeze in poskusa motivacije svojih varovank: "Tega (kar jim je povedal op. p.) ne želite vedeti, iskreno. V slačilnici so bili res slabi trenutki, mislim, da sem zlomil celo stol. A to ni smisel, puncam sem povedal, da če moramo umreti, naj umremo pod našimi pravili in z našo osebnostjo."
Teh bližnjic ni
V tem je Dikaulakosu delno uspelo, Slovenke so prikazale povsem drug obraz, se povsem vrnile v igro, a razplet je bil še vedno boleč. Končalo se je podobno kot na domačem prvenstvu pred dvema letoma, pa čeprav selektor stvari vidi precej drugače: "Zdaj je povsem drugačno kot na domačem EuroBasketu. Smo precej močnejša ekipa, ki pa ji manjka nekaj globine in predvsem nekaj izkušenj." Teh s prvega EuroBasketa očitno ni bilo dovolj, selektor pa ob pogledu nazaj ne bi ničesar spremenil ob pripravi na prvenstvo: "Ne, ničesar ne bi spremenil. Mislim, da nismo ničesar naredili narobe med pripravami. Vedno sicer iščem stvari, s katerimi bi lahko pomagal ekipi, a enostavno ne obstajajo bližnjice do izkušenj. Kar nekaj časa in kar dolg proces je potreben, da dobimo izkušnje, sploh naše igralke s klopi. Tako bomo vedeli, kaj narediti na naslednjem evropskem prvenstvu."
A kljub vsem besedam je izkupiček selektorja pet porazov na petih tekmah evropskega prvenstva: "To je zelo težko zame, tega nočem skrivati, a včasih moraš s tem pač živeti. To se zame ni zgodilo velikokrat v življenju, a ko se, je zelo težko za vse, ne le zame."
Danes je za rakete dan odmora, jutri ob 17.30 pa sledi praktično povsem tekmovalno nepomembna tekma s Srbijo za konec prvenstva: "Moramo se malo sprostiti, pri igralkah vzbuditi nekaj samozavesti in ponosa, da igrajo za to državo, to ekipo in zase. Res si zaslužimo, da smo boljši, a to moramo pokazati." Za konec pogovora po tekmi z Italijo pa je selektor odgovoril še o svoji morebitni prihodnosti na slovenski klopi, pogodba s košarkarsko zvezo se mu namreč izteče po prvenstvu, sam pa bi želel ostati: "Bomo videli, sem pa zelo vesel in ponosen, da sem tukaj. Vsi me imajo radi, jaz imam rad vse, rad imam to državo, to ekipo, te igralke, imamo izjemno vzdušje."
