Trener telavivskega Hapoela je za grške medije pojasnil, v kako težki in kaotični situaciji se je znašel, ko se je razplamtela vojna na Bližnjem vzhodu. Celotna ekipa je zdaj na varnem, v Atenah, od koder se bo odpravila v Sofijo, kjer bo imela domicil za evroligaška srečanja.
Itudis ima za seboj brutalno izkušnjo, pravzaprav je gledal smrti v oči. "Moje stanovanje v Tel Avivu se nahaja v središču mesta, blizu je tudi grško veleposlaništvo. V nekem trenutku je v neposredni bližini mojega domovanja odjeknila močna eksplozija, v kateri je žal umrla ženska. Nastal je kaos, ki ga ne bi smel nihče doživeti," je razlagal trener, ki se je uspel umakniti v hotel.
Potem je sledila akcija reševanja in umika iz države. "S pomočjo velikih naporov vodilnih ljudi kluba smo uspeli zbežati iz države. Omogočili so nam, da se bomo v našem mikrosvetu še naprej ukvarjali s košarko." Grški strateg ne vidi možnosti, da bi bile v Izraelu v bližnji prihodnosti košarkarske tekme.
Petinpetdesetletni trener je na začetku svoje trenerske kariere deloval v Zagrebu, bil je pomočnik v istoimenskem klubu, pozneje je znanje nabiral kot dolgoletni pomočnik Željka Obradovića pri Panathinaikosu. Na samostojni poti se je proslavil z vodenjem moskovskega CSKA-ja, s katerim je bil dvakrat evropski prvak. Bil je tudi grški selektor, pa trener Fenerbahčeja, danes vodi novega evroligaša Hapoela iz Tel Aviva.
Itudis je bil pred leti resen kandidat za klop slovenske izbrane vrste, takrat aktualne evropske prvakinje. V končni dogovor je posegla pandemija covida, obenem je težavo predstavljal tudi CSKA (njegov takratni klub) s svojim koledarjem.
Hapoel, trenutno petouvrščeni klub evrolige, bo pot proti izločilnim bojem tekmovanja zdaj tlakoval na domačem parketu v Sofiji. Tudi Olimpijin konkurent jeruzalemski Hapoel se bo moral za končnico eurocupa preseliti iz države, kot je bilo (enako zaradi vojnih razmer) tudi v prvem delu sezone. Če se situacija na Bližnjem vzhodu v enem mesecu še ne bo umirila, se bo Cedevita Olimpija ob dveh napredovanjih (najprej proti Chemnitzu, zatem proti Bourgu) za vstop v finale morda potegovala prav proti jeruzalemskemu Hapoelu – a ji ne bo treba potovati v Izrael.
