Luka Dončić se je ekipi priključil le nekaj dni pred prvo tekmo z Nemci, ki je bila v Stožicah, na povratni v Mannheimu pa ni igral. Zdaj Slovence čakata obračuna v Litvi (v petek) in Latviji (v soboto), potem se bodo še enkrat predstavili slovenskemu občinstvu (naslednji torek v Stožicah proti Veliki Britaniji), generalka pa bo spektakel v beograjski Areni – proti svetovni podprvakinji Srbiji.
Obračun v srbski prestolnici bo brez dvoma eden vrhuncev celotnega pripravljalnega obdobja vseh sodelujočih reprezentanc, natančno šest dni pred začetkom evropskega prvenstva in en teden pred prvo slovensko tekmo v Katovicah (s Poljsko).
Jasno je, da tekma med Srbijo in Slovenijo oziroma neposredni dvoboj Nikole Jokića in Luke Dončića, po mnenju mnogih dveh najboljših košarkarjev na svetu (gotovo pa v Evropi) v tem trenutku vzbuja ogromno zanimanja. Že na prvi dan tega meseca so srbski mediji poročali, da je bila Arena, ki ima slabih 20 tisoč sedežev, v rekordnem času razprodana.
Vstopnice z velikim cenovnim razponom (od 5 evrov za sedeže v zgornjem ringu pa vse do 256 evrov za mesta ob igrišču) so košarkarski navdušenci razgrabili. Organizator sicer pušča še odprta vrata, češ da je nekaj dragocenih koščkov papirja varno shranil za prodajo tik pred tekmo. Lahko si mislite, kakšna norija bo postala, če se bo to res zgodilo.
Še korak dlje je šel predsednik srbske košarkarske zveze Nebojša Čović, ki je gostoval v jutranjem programu nacionalne televizije. Za tekmo, ki bo po dveh za zaprtimi vrati pravzaprav edina domača, odprta za javnost, ko gre za izbrano vrsto Srbije, je dejal, da bi brez težav razprodali 100 tisoč vstopnic, če bi jih imeli. "Vseeno mislim, da bomo dodatni kontingent sprostili v prodajo 17. ali 18. avgusta. A ne me držati za besedo. Pri tem moramo biti pazljivi, je pa še nekaj vstopnic na voljo."
Srbija je morda celo prva favoritinja za naslov prvaka, svojo kakovost pa kaže že v pripravljalnem obdobju. Tako je v Beogradu (kot rečeno, za zaprtimi vrati) odpravila BiH za 37 točk, Poljsko za 12 točk, potem pa na turnirju na Cipru najprej Grčijo za 10 točk in potem še domačo reprezentanco za, reci in piši, 67 točk. "Treba je doseči 122 točk, kar ni enostavno, obenem pa prejmeš le 55 točk. Pri tem ne igraš z najboljšo postavo," je tekmo s Ciprom, tudi udeležencem letošnjega EuroBasketa, komentiral Čović.
Naslednji četrtek bo Slovenija z Dončićem pravi test za srbsko izbrano vrsto. In, seveda, obratno. Beograd, kot še vedno pri Slovencih zelo zaželena in atraktivna destinacija, bo tistega dne privabil tudi najbolj zveste slovenske košarkarske navdušence. Z Nomagom je to mogoče: dvodnevni izlet z eno nočitvijo, organiziran prevoz z avtobusom in, seveda, kar je najpomembnejše – vstopnica za ogled tekme. Za 149 evrov.
