Bradley Beal, pred leti eden največjih zvezdnikov lige NBA, je prekinil pogodbo s Phoenix Suns in bo podpisal z Los Angeles Clippersi.
Beal je bil eden najbolje plačanih košarkarjev v ligi NBA, Phoenix pa ga je že nekaj časa neuspešno poskušal odsloviti. Zdaj so vendarle dosegli dogovor o predčasni prekinitvi pogodbe.
Beal je imel še dveletno pogodbo, s katero bi zaslužil kar 110 milijonov dolarjev. V pretekli sezoni je bil s 50 milijoni dolarjev plače peti najbolje plačani igralec lige. Sunsi mu bodo ob prekinitvi pogodbe izplačali 96 milijonov, Beal pa se je odpovedal 14 milijonom, da je bil dogovor sploh mogoč.
Beal je sicer v Phoenix prišel leta 2023 v menjavi iz Washington Wizards. V Washingtonu je bil zvezdnik, trikratni All-Star, v sezonah 2019/20 in 2020/21 pa je v povprečju dosegal več kot 30 točk na tekmo.
V Phoenixu po drugi strani ni izpolnil pričakovanj. V prvi sezoni je v povprečju dosegal 18,2 točke, v zadnji pa 17 točk na tekmo. V obeh sezonah je izpustil po 29 tekem zaradi poškodb. Zaradi slabih iger so se ga pri Sunsih želeli znebiti, a nihče ni bil pripravljen prevzeti njegove ogromne pogodbe, ki je vsebovala tudi klavzulo o prepovedi menjave brez njegovega soglasja.
Na koncu so se v Phoenixu zatekli k edini možni rešitvi – dragi prekinitvi pogodbe. Bealov odhod odpira prostor za mladega Jalena Greena, ki je v klub prišel v menjavi, v kateri so Kevina Duranta poslali v Houston.
Pri Clippersih za drobiž v primerjavi s prejšnjim zaslužkom
Pri Clippersih bo Beal zaslužil bistveno manj. Podpisal je dveletno pogodbo v vrednosti 11 milijonov dolarjev, pri čemer ima možnost, da po prvi sezoni sam odloči, ali bo ostal ali prekinil pogodbo.
Losangeleški klub meni, da se bo Beal odlično ujel z ekipo. »Beal se naravno dopolnjuje s Kawhijem Leonardom in Jamesom Hardnom kot strelec, organizator igre in zvezdnik,« piše ESPN.
Zavrnil Lakerse, Buckse in Warriorse
Odločitev Beala za Clipperse ni bila posledica pomanjkanja ponudb. Po poročanju novinarja ClutchPoints Bretta Siegla so Los Angeles Lakers z 32-letnim branilcem in njegovimi predstavniki vodili podrobna pogajanja. Zanj so se resno zanimali tudi Milwaukee Bucks, Minnesota Timberwolves in Golden State Warriors.
Kljub intenzivnemu prizadevanju pa Beal ni kazal velikega interesa za selitev k Lakersom. Eden ključnih razlogov bi lahko bil trenutni kader Lakersov na branilskih položajih. Z Luko Dončićem, Austinom Reavesom, Gabeom Vincentom in LeBronom Jamesom, ki pogosto prevzema vlogo organizatorja igre, bi imel Beal omejene priložnosti za vodenje igre.
Kombinacija tega in jasneje začrtanih vlog pri Clippersih, skupaj z obetavno zasedbo, je očitno prevesila tehtnico v prid klubu iz Los Angelesa, a tistemu iz druge dvorane.
Z Bealovim prihodom k Clippersom naj bi ta prevzel vlogo začetnega branilca (shooting guarda) ob Jamesu Hardnu. Kot poroča analitik NBA TV Steve Smith, so Clippers s svojimi najnovejšimi okrepitvami – med katerimi sta tudi Brook Lopez in John Collins – pridobili izjemno širino in taktično prilagodljivost.