Luka Dončić je preteklost, Cooper Flagg prihodnost Mavericksov – vsaj tako upajo vodilni možje franšize iz Teksasa.
Flagg ima pred seboj izjemno zahtevno nalogo: stopiti v čevlje klubskih legend, kot sta Dirk Nowitzki in Luka Dončić, ter nadaljevati uspešno zgodbo Dallasa. Prvi izbor letošnjega nabora pa je pripravljen storiti vse, kar bo od njega zahteval klub.
Trener Jason Kidd, ki je bil leta 1994 sam drugi izbor na naboru s strani Mavericksov, po drugi strani komaj čaka, da začne preizkušati mladega zvezdnika z univerze Duke.
Flagg je na papirju označen kot branilec oziroma krilni igralec, toda Kidd še ni povsem odločen, katero bo njegovo osnovno igralno mesto. »Je košarkar in je rojen zmagovalec. Mislim, da je sam dal perfekten odgovor glede igralnega položaja. Tudi sam ne gledam na položaj. Želim ga postaviti na organizatorja igre,« je na petkovi novinarski konferenci med drugim dejal Kidd. »Želim ga spraviti iz cone udobja in videti, kako se odzove. Naj vodi igro, naj igra dvojko ali trojko – tam se počuti domače. Mi pa ga želimo potisniti naprej, in mislim, da bo odgovoril pozitivno. Nič ni narobe, če bo delal napake. Nič ni narobe, če izgubi žogo. Tudi Giannis Antetokounmpo jih je, ko je bil mlad. A vedno se je pobral in znova želel žogo. Komaj čakam, da mu jo dam v roke proti Lakersom in vidim, kaj se zgodi. Začnimo kar takoj!«
Kidd je pri tem izpostavil tudi Flaggovo neverjetno zrelost, potem ko je komaj 18-letnik suvereno odgovarjal na vprašanja novinarjev. »Samo poslušajte ga – ni neverjetno? Govorimo o 18-letniku, ki ima vse prave odgovore in že razmišlja o treningu po temle. Njegova umirjenost ... čaka ga dolga, uspešna pot. Rad dela, ni ga strah dela. Jaz sem blagoslovljen, Dallas pa prav tako, da ga imamo v naši družini.«
Jason Kidd on Cooper Flagg:
— NBA Retweet (@RTNBA) June 27, 2025
“We're talking about an 18-year-old who has all the right answers and is talking about working out after this. He's a winner. I want to put him at the point guard, I want to make him uncomfortable" 🔥
h/t @ohnohedidnt24 pic.twitter.com/hMDnQq1aKa
Flagg se je pridružil ekipi, ki ima resne ambicije po naslovu prvaka – ob boku mu bodo stali zvezdniki, kot so Kyrie Irving, Anthony Davis, Klay Thompson, Daniel Gafford, PJ Washington in Dereck Lively II. Za prvega izbora na naboru je to precej nenavaden položaj, saj večina tovrstnih igralcev pristane v ekipah v fazi prenove. A Flagg to vidi kot privilegij.
Jason Kidd pa komaj čaka, da ga preizkusi v pravem dvoboju. In mu da žogo v roke. Že na pripravljalni tekmi proti Dončićevim Lakersom. Flagg proti Dončiću. Prihodnost proti preteklosti Mavsov. Petnajstega oktobra v Las Vegasu. Označite si na koledarju.
