Bešiktaš velja za turškega športnega velikana, ob Galatasarayju in Fenerbahčeju pravzaprav za enega od treh največjih, z ogromno navijaško bazo. Črno-beli orli na košarkarskem parketu (z le dvema naslovoma turških prvakov in le enim nastopom v evroligi) sicer ne dosegajo najvišje ravni, a to njihovega hrepenenja po zvezdniškem sijaju ne ovira.
Danes v Stožice prihaja ekipa, ki tega sijaja res nima. Za prvega zvezdnika bržčas velja celo trener Dušan Alimpijević – eden najboljših mladih strategov v Evropi (njegov pomočnik je, zanimivo, slovenski strokovnjak Jernej Valentinčič). A pogled v bližnjo preteklost razkriva nekaj drugega.
V sezonah 2010/11 in 2011/12 so vodilni možje kluba segli po zvezdah, po bližnjici so želeli vstopiti v zgornji razred evropske košarke. Julija 2010 so poskrbeli za enega najbolj znamenitih prestopov na stari celini, za 4 milijone dolarjev (za dve sezoni) so v mesto na dveh celinah zvabili nekdanjega najkoristnejšega igralca lige NBA Allena Iversona (prvi izbor na naboru 1996).
Eden najvidnejših košarkarjev na svetu tistega obdobja je v dresu Bešiktaša odigral le deset tekem in s poškodbo predčasno končal turško epizodo in tudi postavil piko na i svoji igralski karieri.
Vodstvo Bešiktaša pa je poleti 2011, ko je ligo NBA začasno zaustavil 'lockout', krenilo v lov na novega zvezdnika. Agent Miško Ražnatović je razkril, da ga je takrat trener Ergin Ataman, ki je pozneje trikrat osvojil tudi evroligo (dvakrat z Anadolu Efesom in enkrat s Panathinaikosom) in postal tudi najboljši evropski trener leta, poklical in mu dejal: "Imamo zelo velik proračun, torej denar ne predstavlja težave. Želimo pripeljati res veliko ime iz lige NBA – na položaju organizatorja igre."
Ražnatović se je preko svojega partnerja Jeffa Schwartza skušal dogovoriti z zdajšnjim trenerjem Dallasa, takrat pa še igralcem, Jasonom Kiddom, a tega takšna pustolovščina ni zanimala. Zato pa je v vabo zagrizel Deron Williams, tretji izbor na naboru 2005.
Želel je Lamborghinija, dobil Forda
"Moram priznati, da pred tem sploh še nisem slišal za tega igralca. Kot bi prosil za Lamborghinija, oni pa so mi ponudili Forda," je slikovito razlagal agent, ki pa se je takoj zatem pozanimal in bil navdušen nad dotedanjo kariero Williamsa, sicer trikratnega udeleženca All-star tekme in nosilca zlatega odličja za ZDA na dvojih olimpijskih igrah (2008, 2012).
V Istanbulu so bili presrečni in z zvezdnikom podpisali dveletno pogodbo v vrednosti 5 milijonov dolarjev (jasno, z dodatkom o vrnitvi igralca v ligo NBA, ko se 'lockout' konča). Williams je v dveh mesecih odigral 15 tekem za Bešiktaš, proti nemškemu Göttingenu v Fibinem EuroChallengu je, denimo, dosegel 50 točk.
V istanbulskem klubu pa so želeli še več. Spet so poklicali Ražnatovića in mu dejali, da imajo še vedno dovolj denarja, v ekipi z Williamsom pa potrebujejo še zvezdnika na položaju centra. "Ponudil sem jim Lamarja Odoma (četrti izbor na naboru 1999), dvakratnega prvaka lige NBA in enega največjih zvezdnikov čez lužo. Bili so navdušeni in tudi Lamar se je strinjal."
Pogodba je bila pripravljena, celo posebne dele resničnostnega šova s Kim Karashian naj bi takrat snemali v Istanbulu, vendar dva dneva prededn bi moral poleteti proti Turčiji, se je končal 'lockout' in vse je padlo v vodo.
Tudi Williams se je vrnil v ligo NBA, vodstvo Bešiktaša pa je njegovo osmico upokojilo in njegov dres obesilo pod strop dvorane. Tudi v spomin na neke druge čase od današnjih. Trenutna zasedba Bešiktaša, ki bo nocoj gostovala v Stožicah, pač nima niti približno toliko sijaja.
• Tekma sezone v Stožicah in priložnost za maščevanje, prihajata namreč rablja izpred treh let
