Ko je trener evropskega prvaka Panathinaikosa Ergin Ataman včeraj zvečer medijem vrgel kost in dejal, da bo morda najboljša evropska ekipa zaigrala v ligi NBA, je v košarkarskih krogih završalo. Ideja, da bi se najmočnejša liga na svetu razširila še na staro celino (pa še v kakšen drug del sveta) ni nova, vprašanje pa je, kako blizu uresničitve je.
"Morda nas bo liga NBA povabila, da bi igrali v njenem tekmovanju. Torej, evroliga, bodi previdna. Morda boš izgubila Panathinaikos," je med vrsticami marsikaj namignil in povzročil preplah turški strateg, potem ko je pred tem našteval, kaj vse imajo v Atenah – najboljšo ekipo v Evropi, pa najboljšo dvorano, najboljše navijače, navsezadnje aktualnega evropskega prvaka.
Odmevna zgodba, ki je danes zaokrožila po svetovnem spletu, gre v strnjeni obliki približno takole:
##PAIDBREAK##
V ligi NBA naj ne bi bili zadovoljni s svojo razvojno ligo, v kateri se kalijo kandidati za vstop v elitno konkurenco. Ker je med vidnejšimi igralci lige vse več tujih košarkarjev (sicer približno tretjina vseh), med temi pa prednjačijo Evropejci (Dončić, Jokić, Antetokounmpo ...), je želja vodstva lige, da prevzame nadzor nad evropsko klubsko košarko in jo še bolj izrazito usmerja v produkcijo za svoje tekmovanje.
Ker v evropski klubski košarki že več let traja razdor, ne le med evroligo in Fibo, tudi spor z igralci in enim od pomembnejšim partnerjem, podjetjem IMG, na tretjem bregu, liga NBA vidi priložnost za svojo korist. Prihodnje leto se bo zagnala nova 11-letna teve pogodba (ESPN/ABC, NBC in Amazon Prime) v vrednosti 76 milijard dolarjev, v mislih veljakov lige NBA pa je evropska različica tekmovanja.
Vprašanje je, v kolikšni meri bi bili pripravljeni najboljši evropski klubi zavrniti novo sodelovanje z evroligo in presedlati k ligi NBA. Če pa bi ti klubi, ki vsako poletje za ekipo zapravijo več deset milijonov evrov, v zameno pa seveda v športu, ki ni nogomet, ne dobijo praktično ničesar, zagrabili priložnost, bi se črta uvrščanja v evroligo močno premaknila.
In medtem ko se Evropa sprašuje, kam obračajo glave (in svoje misli) v Madridu, Barceloni, Atenah, Pireju ..., nemara tudi v Beogradu, v Sloveniji, kjer bomo kmalu izgubili še zadnje upanje na karkoli podobnega, kar smo predvsem v Tivoliju in tudi v Stožicah nekdaj že gledali (beri: na evroligo), vsako prevetritev evropske klubske košarke vidimo kot svojo priložnost.
Hipotetično: če bi se načrt lige NBA izakazal za resnega in bil nemara celo uresničen, bi se za svoje mesto v okrnjeni evroligi resno potegovala tudi Cedevita Olimpija. Jasno, če je (zaradi Luke Dončića) nimajo za svoj veliki projekt v mislih veljaki lige NBA ... Vendar, glede na predstave, ki jih svojim navijačem v zadnjem času na mizo servirajo zmaji, je takšno razmišljanje sila neresno, če ne kar smešno. Je pa dobro vedeti, kaj se v Evropi dogaja.
