Poraz, ki ga bosta stežka prebavila tudi Dončić in Nowitzki: Morate biti ponosni ...

Junak tekme je bil De'Andre Hunter, ki je bil z osebnim rekordom, s 27 točkami - dodal jim je še devet skokov -, najučinkovitejši igralec, a ne samo to, 12 sekund pred koncem rednega dela je zadel trojko, s katero je svoji ekipi priboril dodatne minute. Kyle Guy je pri zmagovalcih dosegel 24 točk, na koncu pa so ga izbrali za najkoristnejšega igralca zaključnega turnirja.

Virginia - na zaključnem turnirju je nastopila tretjič in prvič po letu 1984, se je tako svojim navijačem na najboljši možni način oddolžila za lanski neuspeh, ko je morala v končnici kot prvi nosilec priznati premoč 16. nosilcu, kar se je zgodilo prvič v zgodovini.

"Letos nam je bila zmaga usojena, enostavno se ni moglo zgoditi nič drugega. Po lanskem neuspehu sem si na steno prilepil plakat boksarja Rockyja, ki nas je vse spominjal, da se moramo boriti do konca. To smo storili in zdaj se veselimo. Po naši zgodbi bi se lahko napisal filmski scenarij," je bil vesel trener zmagovalne ekipe Tony Bennett, katerega oče je leta 2000 na zaključnem turnirju vodil Wisconsin.

"Lani se je zgodila sramota. Bili smo ponižani, ne samo mi, ampak tudi naše družine. Za to smo morali najti odgovor. Rekli smo si, da moramo spet storiti nekaj zgodovinskega, a tokrat v pozitivnem smislu," pa je dejal Guy.

Poraz moštva iz Teksasa pa je razžalostil tudi igralce Dallasa, ki prihajajo iz iste zvezne države. Oglasila sta se celo najbolj izpostavljena zvezdnika teličkov v letošnji sezoni, Dirk Nowitzki in Luka Dončić pa sta imela za svoje 'rojake' posebno sporočilo. "Žal mi je za Texas Tech. Dobro ste igrali," je zapisal legendarni Nemec, slovenski zvezdnik pa je dejal: "Odličen turnir ... Morate biti ponosni!"