V ligi NBA se redni del sezone bliža h koncu, boj za mesta pri vrhu, ki pomenijo čim boljše izhodišče pred končnico, ter za tista, ki vodijo v izločilne boje, je na vrhuncu. A istočasno poteka še en boj, morda na prvi pogled ne tako zanimiv za širše množice, a za vpletene še kako pomemben. Boj za najslabša mesta.
Sliši se absurdno, a le za tistega, ki ne ve, da slabša mesta prinašajo najboljše izhodišče pred žrebom številk za izbiranje na naboru igralcev. Moštvo, ki bo imelo po 82 tekmah najslabše razmerje zmag in porazov, bo imelo največje možnosti za to, da bo izžrebano kot tisto, ki bo lahko izbiralo prvo. Druga najslabša ekipa bo imela že nekaj manj odstotkov možnosti, naslednja še malce manj in tako dalje.
Je potem čudno, da se pri kar nekaj klubih že tam okrog novega leta, ko je jasno, da prav veliko zmag ne bodo dosegli, začne na glas razmišljati o naslednji sezoni, posledično tudi o naboru? In ali je potem čudno, da se takrat začne govoriti o namernem izgubljanju taistih moštev?
Lani Milwaukee brez "glavne nagrade"
V lanski sezoni je bila najslabša ekipa rednega dela Milwaukee s 15 zmagami, sledila je Philadelphia z 19 zmagami in Orlando s 23 zmagami. A nihče od trojice, ki je imela največ možnosti, da bo kot prva izbirala na naboru, na žrebu ni imela dovolj sreče. Ta se je nasmehnila Clevelandu, ki je dobil listek s številko ena in nato izbral Andrewa Wigginsa, čeprav je imel za to le 1,7 odstotka možnosti. Malo v primerjavi s 25 odstotki, ki jih je imel Milwaukee in ki je nato izbiral kot drugi. Letos se 25 odstotkov kot najvišja verjetnost, da boš izbiral prvi, trenutno nasmiha New Yorku.
Mnogi menijo, da nekatere ekipe v želji, da bi bile najslabše, nalašč izgubljajo tekme oziroma, povedano z malce lepšim besednjakom, se ne trudijo za vsako ceno zmagati.
"Trenerji in direktorji gotovo ne pridejo k igralcem in jim rečejo 'hej, fantje, danes bomo tankirali. Dajmo, izgubimo'. O tem sem prepričan," pravi trener San Antonia Gregg Popovich.
"Tega se ne dela. Igralci tega ne bodo sprejeli. Mislim, da se nihče ne spušča v kaj takega. Na parket greš z namenom, da zmagaš, in za to daš vse od sebe. Ne verjamem, da kdorkoli namerno izgublja," je še dodal Pop.
Z njim se strinja tudi trener New Yorka Derek Fisher: "Ne moreš trenirati izgubljanja. In če se že odločiš za kaj takega, se ti bo to prej ali slej maščevalo."
A glej ga, zlomka, prav New York je trenutno najslabše moštvo lige, tisti, ki izgublja kot po tekočem traku, in tisti, katerega najboljši igralec Carmelo Anthony je že pred časom končal sezono, da bo zacelil poškodbe in se pripravil na naslednjo. New York se "bori" za številko ena spodnjega dela z Minnesoto in Philadelphio, Los Angeles Lakersi so s svojimi 20 zmagami že predobri za kaj takega.
Komisar lige Adam Silver je lani sicer zatrjeval, da ni nikakršnih dokazov za tako početje klubov, a letos očitno ni več tako prepričan, saj je že omenjal, da je sistem loterijskega žreba številk za vrstni red izbiranja na naboru morda potreben preučitve in prenove. Dokler pa bo tako, kot je zdaj, se bo lahko še naprej namerno izgubljalo, čeprav dokazov za to ni.
