Zmaji so si že zagotovili napredovanje v drugi del tekmovanja, vprašanje je le, ali bodo tretji in bodo v nadaljevanju igrali v skupini K ali pa bodo četrti ter bodo člani skupine G. Mogoče je, da bodo odgovor na to dobili še pred začetkom svojega obračuna z Latvijci.
DRUGI DEL V PRIMERU TRETJEGA ALI ČETRTEGA MESTA
Skupina K
D3
Bayern/Turow (evroliga C5)
Brose Baskets (A2)
Oostende/Dijon/Cantu (B3)
Skupina G
D4
Unics/Žalgiris/N. Novgorod (evroliga A5)
Strasbourg (A1)
Sevilla/Nancy/Nymburk (C3)
Njihov tekmec za tretje mesto Zenit namreč s Himkijem igra že ob 17. uri po našem času. Olimpija bi lahko že pred tednom dni z zmago v St. Peterburgu rešila vse dvome, a so zmaji s porazom odločitev preložili na to sredo. Ob koncu tiste tekme so sicer imeli priložnost, da bi izsilili vsaj podaljšek ali celo zmagali, toda odločili so se po pregovoru, da je boljši vrabec v roki kot golob na strehi.
Morebitni podaljšek bi namreč Zenitu dal priložnost, da v dodatnih petih minutah slavi z višjo razliko od petih točk, za kolikor je izgubil v Ljubljani, prav ostati boljši v medsebojnem izkupičku pa je bil osnovni cilj zmajev že pred potjo v Rusijo. Ko so ga v zadnji minuti dosegli, niso želeli tvegati, ampak raje minimalno izgubili ter s tem zavestno podaljšali dokončno odločitev.
BREZ OMIĆA, VRNITEV NIKOLOVA
S tem so seveda tudi sebi na ramena naložili večje breme za zadnji krog, a po drugi strani s tem dali vedeti, da so prepričani vase in o tem, da bodo premagali VEF Rigo. Morda jim tega za osvojitev tretjega mesta, ki je po splošnem prepričanju ugodnejše zaradi bližjih potovanj v drugem delu, ne bo treba storiti, če bo pred tem Zenit izgubil v gosteh pri Himkiju.
7
tekem zapored je VEF Riga izgubila v evropskem pokalu.
4
gostovanja so že za VEF-om, na vseh je izgubil z dvomestno razliko.
Slednji je prav gotovo na domačem parketu favorit in bo v primeru zmage osvojil prvo mesto v skupini, kar naj bi bil motiv na tej tekmi, a po drugi strani pri Rusih nikoli ne veš ... "Res je, da bomo že pred tekmo vedeli, kaj in kako. A ne bomo kalkulirali. Igrali bomo na zmago, saj se ti vsake kalkulacije prej ali slej maščujejo. Z zmago, ki jo pričakujemo, si izborimo tretje mesto. Kaj nam bo to prineslo, pa bomo videli," je odločen trener Aleš Pipan, ki bo nocoj v ekipi spet pozdravil Hrista Nikolova.
Bolgarski reprezentant je po težavah z meči ta teden spet v normalnem pogonu. Kljub temu bo v ekipi drevi znova 11 košarkarjev. Sasu Salin še ni nared, novo ime na seznamu tistih, ki so letos že bili prisiljeni izpustiti kakšno tekmo, pa je Alen Omić. "Na tekmi z Levskim je dobil zelo neugoden udarec v nos, ki je zlomljen. Ni priporočljivo, da bi to tekmo igral, zato ga bomo prihranili za Krko, do katere bo, upamo, nared. Salin je poskušal teči, a še čuti bolečine, zbadanje v gležnju, in dokler bo tako, ne bomo tvegali," je pojasnil Pipan. Finec je na pregled odšel tudi v domovino, da bi dobil mnenje o svoji poškodbi gležnja še tam. "Mnenja se razlikujejo. Gleženj ima precej poškodovan. Dejali so, da bo v naslednjih petih letih gotovo moral opraviti artroskopijo, letos pa to še ne bo potrebno, do konca sezone bo vzdržal."
VSI NA SKOK
Ob odsotnosti Omića bo Pipan prisiljen v spremembe v igri. "Na položaj centra se bo moral pomakniti Kanacević, tu je Vučetić, oba bosta prevzela njegovo minutažo. Res bomo malo hendikepirani, zato bomo drugače strnili svoje vrste. V obrambnem in napadalnem skoku bodo svoje morali prispevati še ostali igralci. To sem tako ali tako zahteval že doslej, zdaj pa bo to še bolj pomembno," poudarja trener zeleno-belih.
Kanacević je na nekaj tekmah vlekel voz Ljubljančanov, po vrnitvi Dina Murića v ekipo pa se je nekoliko "umaknil", dobiva tudi manj priložnosti. "Vsaka konkurenca je dobrodošla. Nihče se ne bo mogel sprostiti. Kanacević je do zdaj dobro opravil svoje delo, zdaj bo moral še malo igrati na drugem položaju. O tem smo se pogovarjali že pred sezono, da ne bo igral le na enem igralnem mestu, ampak pomagal tudi na centrski liniji. Bolje je imeti več igralcev kot manj, saj nas letos poškodbe kar dobro udarjajo," pravi Pipan, ki je zadovoljen tudi z zavzetostjo Vučetića: "Vaso dobro trenira, čaka na svojo priložnost, njegova minutaža je najbolj odvisna zgolj od njega samega."
O drevišnjem tekmecu, ki je do zdaj dosegel le eno zmago, Pipan ni izgubljal besed. In prav je tako. Ve se, kakšno je razmerje moči, kdo je nocoj favorit. Toda trener mora ostati trener in posledično previdnosti vseeno ne sme izključiti: "Kot vedno ponavljam, ta tekma ne bo enaka kot prva. Gotovo bodo prišli z določenimi ambicijami, da pokažejo, da niso tako slabi, kot kaže stanje na lestvici. Mislim, da imajo ekipo, ki lahko igra dobro košarko, a do zdaj tega niso pokazali. Imajo tako dobre strelce z razdalje kot kakovost v igri po globini. Gotovo bodo prišli v Ljubljano, da drago prodajo svojo kožo oziroma nas skušajo presenetiti." In naj pri "skušajo" tudi ostane.
