Indijec v ligi NBA

Zdaj mu je to uspelo, vsaj približno, pogodbo s Kralji je namreč podpisal Sim Bhullar, v Kanadi rojeni košarkar indijskih korenin.

Najprej je zgodovino pisal Ranadive, ko je postal prvi lastnik kluba lige NBA indijskega porekla. Najprej je bil solastnik Golden Statea, lani maja pa je prevzel večinski delež Sacramenta. Ne le narodnostni, morda še bolj finančni razlogi so Ranadiveja vodili pri želji, da Kralji dobijo indijski pridih tudi na parketu, saj je zaslutil možnosti zaslužka. Indijcev, ki bi kupovali izdelke, povezane s Sacramentom, je veliko že v Severni Ameriki, kaj šele tistih v Indiji, ki bi jih začela (še) bolj zanimati liga NBA. Zdaj bo kmalu dobil odgovor, ali je bila ideja prava. Član Kraljev je postal Sim Bhullar, kar 226 centimetrov visoki Kanadčan indijskega rodu.

Njegov oče si je želel, da bi starejši sin postal igralec kriketa, nič nenavadnega za Indijca. A ker je fant hitro rasel, je bilo kmalu jasno, da bo v tem tradicionalnem športu težko imel prihodnost, drugače je bilo seveda s košarko.

V Torontu rojeni 21-letnik je prejšnji dve leti igral za univerzo New Mexico, letos pa se odločil, da se prijavi na nabor lige NBA, pripravljen, da študij pusti. Bil je nekoliko razočaran, ker ga ni nihče izbral, a najbrž dobro ve, da zanj ne bi nikoli slišali, če bi imel kakšnih dvajset centimetrov manj. Svoje izbore na naboru so klubi raje porabili za druge, boljše košarkarje, takšne, kot je Bhullar, je mogoče izbrati tudi še po naboru. Ni bilo presenečenje, da ga je prav Sacramento povabil na poletno ligo, v kateri je sicer igral malo in ni pustil praktično nikakršnega vtisa, a Kralji oziroma Ranadive so se zdaj vseeno odločili, da z njim podpišejo pogodbo.

"Dolgo že verjamem, da je Indija naslednja velika ovira, ki jo mora preskočiti liga NBA. Nadarjeni igralec, kot je Sim, samo potrjuje eksponentno rast košarke v tej državi. Zdaj je prvi igralec indijskih korenin, ki je podpisal pogodbo s klubom NBA, sledili pa mu bodo še mnogi, ko se bo košarka razvijala in pritegnila pozornost ter postala strast med vse večjim številom novih generacij indijskih navijačev,« je zapisal Ranadive ter dal vedeti, kam s podpisom pogodbe pes taco moli. Vprašanje je, ali bo Bhullar v naslednji sezoni sploh nosil dres Sacramenta ali pa bo nemara posojen v podružnično moštvo razvojne lige NBA, Reno.