Potem ko so prejšnji teden košarkarji Ilirije uspeli slaviti na gostovanju v dvorani Dražena Petrovića v Zagrebu, so imeli danes na domačem parketu še tretjo zaključno žogico v sezoni za uvrstitev v ligo ABA.
V domači dvorani so se v finalu lige ABA 2 proti Bosni že opekli, čemur je sledil tudi poraz v sarajevski Skenderiji, a tokrat se je takoj videlo, da so odločeni, da še ene priložnosti ne zapravijo. Od prve minute so v Hali Tivoli Ljubljančani praktično leteli po parketu in navduševali občinstvo, v katerem je bil ponovno tudi glavni slovenski košarkarski zvezdnik Luka Dončić.
Predvsem na krilih razigranih Vincenta Golsona in Matica Mikuša so varovanci Stipeta Modrića hitro višali svojo prednost in na noge dvigali gledalce v hramu slovenske košarke. Po prvi četrtini je na semaforju pisalo že 23:11 in legendarni zagrebški zasedbi se ni pisalo nič dobrega. V drugi četrtini se je zgodba nadaljevala, Cibona se je sicer poskušala približati, a razigral se je še Luka Kureš in Ilirija je ohranjala svojo prednost. Na glavni odmor so odšli ob izidu 35:26, s katerim so še enkrat dokazali, da si preboj med elito po nastopih v tej sezoni zaslužijo.
V začetku drugega polčasa je Cibona, tako kot na prvi tekmi, spet začela zadevati za tri, a Ilirija je imela odgovor. Po novih štirih točkah Golsona in še tretji trojki Mikuša je bila razlika spet dvomestna (46:36). Prednost se je le še višala in ko sta Kureš in Tim Tomažič zadela zaporedni trojki je Ilirija ob evforiji v Tivoliju povedla že za 16. Lepo prednost so domačini uspeli zadržati do konca četrtine, na zadnji odmor so odšli s prednostjo 62:47.
V zadnji četrtini se gostom iz Zagreba, ki do zdaj še nikoli niso izpadli iz jadranske elite, ni uspelo vrniti v igro, saj so imeli pri Iliriji odgovor na vsak njihov poskus. Tretje priložnosti za preboj med elito varovanci Stipeta Modrića niso izpustili iz rok, tekmo so mirno pripeljali do konca in se lahko veselili zgodovinskega uspeha. Končni izid je bil 83:66.
Pri Ljubljančanih je tekmo z 22 točkami končal Golson, 20 jih je dodal Kureš, izkazala pa sta se še predvsem Mikuš, ki jih je dodal 14 in dodal še devet skokov, ter Tomažič, ki je dosegel 12 točk. Pri Hrvatih je bil edini res razpoloženi košarkar Ivan Majcunić, ki je tekmo končal z 22 točkami.
Ilirija bo tako v prihodnji sezoni ob Cedeviti Olimpiji in Krki, ki v teh dneh igrata finale državnega prvenstva, tretji slovenski klub med jadransko elito. S tem zgodovinskim uspehom so Ljubljančani kronali izjemno sezono, v kateri so se prebili tudi v polfinale državnega prvenstva.
