Zmaji kljub slabi predstavi in porazu imeli srečo in dočakali super novico

Pred zadnjo tekmo v Hamburgu je bilo vprašanje le mesto, iz katerega bodo Ljubljančani krenili v končnico. Po domačem porazu z Valencio je bilo jasno, da ne morejo več zasesti vsaj drugega mesta, s čimer bi preskočili osmino finala. Da bi si zagotovo priigrali tretje mesto (in prednost domačega igrišča), bi morali nocoj v Nemčiji zmagati.

Slovenski prvaki so nadaljevali z medlo igro, ki jih je 'krasila' že na tekmah v gosteh pri Bourgu in doma z Valencio, tako so po prepričljivem porazu (80:62) nestrpno čakali na razplet preostalih tekem. Najbolj jih je zanimala tekma v Valencii, saj bi jih Bourg z zmago pahnil na peto mesto. To bi pomenilo, da bi v prvih dveh krogih končnice, ko je na sporedu le ena sama tekma, gostovali ter ostali brez tako želene tekme v Stožicah na prvi stopnički.

Čeprav so Francozi v Valencii dolgo časa vodili, so domačini na koncu vendarle spreobrnili potek tekme in v zaključku z zmago (100:98) pomagali tudi Cedeviti Olimpiji. Ta je v krogu štirih ekip na mestih med tri in šest končala na četrtem mestu, ki ji prinaša tekmo v Stožicah v prvem krogu izločilnih bojev.

DVE TURŠKI OVIRI DO POLFINALA

Ljubljančani bodo tako v torek, 4. marca, ali sredo, 5. marca gostili Bešiktaš, ki je v skupini A osvojil 5. mesto. V primeru zmage se bodo za polfinale (takrat v gosteh, 11. ali 12. marca) pomerili še z drugim turškim predstavnikom – Bahcesehirjem, ki je osvojil prvo mesto v skupini A.

Do izločilnih bojev je dovolj časa (skoraj cel mesec) za dvig forme, s trenutno namreč zmaji ne bi imeli veliko možnosti.

Zanimivo, nazadnje ko so Ljubljančani zaigrali v končnici, v sezoni 2021/22, so v prvih dveh krogih končnice prav tako zaigrali proti turškima tekmecema – Türk Telekom so odpravili, Bursaspor (v razprodanih Stožicah) pa ne. Po tisti sezoni so dvakrat redni del končali na zadnjem mestu v svoji skupini.