Čeprav je bilo v letu 2026 izvedenih že kar nekaj dirk, med drugim tudi tri iz svetovne serije, pa se sezona na nek način zares začenja šele prihajajoči konec tedna. Z vsem dolžnim spoštovanjem, a dirke v Avstraliji, arabskem svetu in Iberskem polotoku, ki so jih številni najboljši kolesarju izpustili, so služile kot ogrevanje, s selitvijo na staro celino pa se začenja tista prava stvar. Povedano drugače, sezona 2026 je že prinesla nekaj zanimivih zgodbic, UAE Team Emirates je denimo že pokazala mišice, na nadzorni plošči Red Bulla pa so se zaradi Remca Evenepoela že prižgale prve lučke za alarm, vendar pa sta uvodni konec tedna in dirka Omloop začetek obdobja, ko si dirkanja preprosto ne smeš več privoščiti zamuditi. Ko ga ne moreš zgolj bežno povzeti z branjem poročila ali ogledi vrhuncev. Če imaš res rad kolesarstvo, potem so klasike 'must see', obvezni ogled. Marec in april sta za številne ljubitelje kolesarstva najlepša meseca v letu.
Vse pa se začne ta konec tedna. Otvoritveni vikend, ki to ni več, a še vedno je. Omloop Het Nieuwsblad je prva od flamskih klasik in prva dirka na severozahodu Evrope, v nedeljo sledi še Kuurne – Bruselj – Kuurne, ki sicer ne sodi med dirke svetovne serije.
V ciklokrosu nepremagljiv
V odsotnosti Tadeja Pogačarja bo v središču pozornosti Mathieu van der Poel. Nizozemec je čez zimo teroriziral tekmece v ciklokrosu. Dobil je vseh 13 dirk na katerih je nastopil, med drugim je v začetku meseca še osmič postal svetovni prvak v tej disciplini, ki trka na vrata zimskih olimpijskih iger.
Van der Poel bi se moral v soboto udariti tudi s tistim drugim, belgijskim vanom, toda Wout van Aert je odpovedal nastop. Razlog naj bi bila bolezen, in na papirju je zdaj prvi izzivalec Van der Poela Britanec Tom Pidcock.
DNK te enodnevne preizkušnje so kakopak tlakovci in 'hellingen', kratki, a strmi klanci. Nekajkrat v kombinaciji, kot denimo na Muur van Geraardsbergen, enega najbolj ikoničnih zidov v svetu kolesarstva. Z Bosbergom, ki pride na vrsto nekaj kilometrov kasneje, tvorita ubijalsko navezo. Od tam do cilja pa je še slabih ducat kilometrov. Lani, ko smo prvič po več letih spremljali sprint večje skupine, je slavil Norvežan Søren Wærenskjold, na seznamu nekdanjih zmagovalcev pa najdete tudi slovenskega kolesarja. Tu je leta 2024 do enega največjih, če ne kar največjega uspeha prišel Jan Tratnik. Idrijske lokomotive tokrat ne bo na štartu, bo pa tam Matej Mohorič.
Mohorič optimist
Za Mohoriča to ne bo prva dirka v sezoni, pred dvema tednoma je nastopil že na dveh dirkah v Španiji in zabeležil solidna rezultata. Zdaj želi na tem graditi naprej. »Otvoritveni vikend je zame vedno zelo pomemben cilj. To je začetek sezone klasik. Na Omloop smo bili v preteklosti zelo uspešni. Sonny je bil nekoč drugi, tik za Woutom van Aertom, drugič pa sem bil tudi sam v dobrem položaju, a so me ujeli na ciljni ravnini. Na to prizorišče nas vežejo lepi spomini in vedno je lepo sezono začeti z močnim rezultatom,« je za klubsko spletno stran dejal Moho.
Za njim sta dve bolj skromni sezoni, od zadnje zmage, če odmislimo naslov državnega prvaka v kronometru, je zdaj minilo že več kot dve leti. A v letošnji zimi ni imel težav in zdaj z optimizmom pričakuje prve dirke. »Ta zima je potekala res zelo dobro. Uspelo mi je ostati zdrav, ohraniti moč in kakovostno trenirati, enako velja za moje ekipne kolege. V ekipi vlada odlično vzdušje. Na pripravah smo se dobro ujeli, prav tako na prvih dirkah v Španiji. Mislim, da smo vsi zelo motivirani in v dobri formi ter pripravljeni, da se v Belgiji borimo za vrhunski rezultat,« še pravi Mohorič, ki bo v soboto kapetan ekipe Bahrain Victorious. »Ta konec tedna načrtujemo že nekaj mesecev in upam, da bo vse nared. Matej bo naš kapetan in imel bo vso zaščito ekipe. Naredili bomo vse, da bo lahko mirno prevozil srednji del dirke in v zaključku odgovoril na napade,« je dodal športni direktor Michal Golas.
