Zupančič, tudi nekdanji slovenski selektor, tretje leto zapored vodi klub Unia Oswiecim, s katerim je lansko sezono sklenil kot poljski prvak. To je bil deveti naslov za Unio, a prvi po 20 letih.
Tudi to pa slovenski strateg na Poljskem premika meje. Norija se je namreč nadaljevala v tej sezoni, ko je Unia igrala v ligi prvakov CHL in za las zgrešila preboj v izločilne dvoboje. Ta je klubu prinesla veliko tako na ledu kot zunaj njega. "Klub organizacijsko ni vajen takih projektov in to je bil velik zalogaj, na začetku je vse malo šepalo," je priznal naš sogovornik.
Zupančič je v ligi CHL svojo četo popeljal do dveh zmag, štirikrat je izgubila, od tega dvakrat po podaljšku. "Po športni plati je bilo v redu, žal nam je malo zmanjkalo za izločilne dvoboje. Vedeli, da bomo v podrejenem položaju, poudarek je bil na obrambi, ki je delovala precej v redu. V napadu imamo kvaliteto, dobro smo izkoriščali številčno prednost, Ponosni smo bili, ko smo v Celovcu zmagali po velikem preobratu. To je bila super izkušnja, moči meriš z najboljšimi klubi v Evropi, veliko smo se naučili," je podčrtal ta del sezone.
Poljaki so se zelo dobro odzvali na ligo CHL, kar je bilo pričakovati, pravi Zupančič. "So velik športni narod, pridejo na vse tekme. Ko igra himna, čutiš največjo pripadnost. Polovico himne še spremlja glasba, potem to ugasnejo in se sliši le še petje navijačev. Zelo so čustveni. Zaenkrat nam uspeva biti na zmagovalni strani, zato še ni bilo kritik," a tudi ob porazih teh ni veliko, pravi Nik.
Z večjih obratov na hlape
Po koncu lige CHL je Unia že prišla do prve letošnje lovorike, osvojila je poljski superpokal. "Zaenkrat gre vse po načrtu, a vedno je treba dodatno improvizirati. Vsaka lovorika je dobrodošla. Že to, da se spraviš v situacijo, da lahko igraš za naslov, je velik dosežek. To vseskozi govorim igralcem. Ti so lani postali zmagovalci, to je za ta klub res veliko. V situacijah, ko bo šlo za milimetre, za en sam strel, bodo letos boljši. To je največ, kar te tekme prinesejo," je dejal nekdaj odlični napadalec.
Prav zaradi igranja v ligi prvakov je imela v prvem delu sezone Unia veliko prednost, to izkoristila ter nanizala 10 zmag v poljskem prvenstvu. "Bili smo na večjih obratih, nato pa počasi začeli ugašati. Odigrali smo 28 tekem v 60 dneh, veliko se je nabralo, pred reprezentančnim premorom smo bili že na hlapih," je dejal.
Imamo precej skupnih točk in težav
Za otroka Olimpije je to druga epizoda treniranja na Poljskem. Dobro pozna ta hokejski svet, za nas ga je primerjal s slovenskim. "Imamo precej skupnih točk in skupnih težav, a iz različnih razlogov. Na Poljskem ima vsak klub med 10 do 15 tujcev, mladi domači igralci ne dobijo prostora. Večinoma smo trenerji tujci, igra se na rezultat in nihče mladim ne posveča velike pozornosti. Jaz sem verjetno še edini butelj, ki to dela, torej, da občasno v igro pošljem tri najstnike. In naredijo napake, a kdaj se bodo drugače naučili. Nižja liga je toliko slabša, da tam nima smisla igrati, tam se ničesar ne bodo naučili," je pojasnil stanje na Poljskem in nadaljeval: "Glavna težava je preveč tujcev, najboljši Poljaki pa so stari najmanj 36 let. So pri koncih karier, treba jih bo nadomestiti, a prav veliko jih ni, ki bi jih. Vsaj jaz jih nisem opazil. Nekaj jih igra v tujini, enako kot pri nas."
Velika razlika je opazna na ravni obeh zvez. "Poljska finančno bolje stoji in ima veliko denarja za programe reprezentanc. Poleti so igralci U-20 tudi po tri tedne skupaj. Zveza jim to lahko omogoči, pri nas to ni mogoče. Imajo boljše pogoje, veliko priprav, a 'materiala' ne proizvajajo, za to je krivo delo klubov. Težko je tudi najti ljudi, ki bi kvalitetno delali z igralci," je okolji še primerjal Zupančič.
Z Olimpijo nismo našli skupnega jezika
Ali bo ostal na Poljskem, je bilo vprašanje, na katerega ni mogel odgovoriti. Mogoče bo tudi prihodnje poletje spet v stiku z Olimpijo. "Da, smo se pogovarjali o sodelovanju, bi bil za to, a nismo našli skupnega jezika, razlogi pa finančni in tudi drugi. Naslednje poletje bo to nova zgodba," je dejal naš sogovornik, ki sledi vsemu slovenskemu hokeju, tudi njegovemu matičnemu klubu.
