Slovenija kvalifikacije začela z odliko

Po edini pripravljalni tekmi pred turnirjem v Minsku so Slovenci izrazili le eno željo: da bi bili malo bolj učinkoviti, saj so sicer proti Italiji prikazali dobro predstavo. V uvodu turnirja, na katerem gre zares in za uvrstitev na OI, se jim je želja izpolnila. Ko so strli začetni odpor Poljske, je igra stekla in do konca so do vrha napolnili mrežo tekmecev.

Premoč Slovenije, ki je pred štirimi meseci na drugoligaškem SP sicer izgubila proti Poljakom, takrat na njihovem terenu v Katovicah, je bila očitna od začetka tekme. Slovenci so tokrat igrali v precej močnejši postavi, nenazadnje tudi z najboljšim hokejistom v državi Anžetom Kopitarjem, pa tudi z Janom Muršakom, ki mu je selektor Nik Zupančič namenil kapetansko vlogo.

Do polovice prve tretjine sicer ni bilo zadetkov, je pa imel vratar tekmecev Przyemyslaw Odrobny precej več dela kot na drugi strani Gašper Krošelj, ki ga je selektor Zupančič postavil v vrata Slovenije na uvodni tekmi v Minsku.

Prvi je Odrobnyja premagal prav Kopitar, ko je njegov napad v 16. minuti izpeljal lepo akcijo, začel je Žiga Pance, Jan Urbas je streljal, odbitek pa je v mrežo rutinirano pospravil zvezdnik Los Angelesa. Na drugi začetek nato ni bilo potrebno čakati prav dolgo, spet je bil plod izdelane akcije Slovenije, tokrat prvega napada Žiga Jeglič, Rok Tičar, Robert Sabolič (ta se je zaradi klubskih obveznosti prvih dveh sicer "sestavil" šele v Minsku), strelec pa je bil Jeglič.

V drugi tretjini so prvi zapretili Poljaki, a je strel Marcina Kolusza iz bližine dobro ubranil Krošelj. Pozneje pa so spet prišli v strelsko formo Slovenci, ki tekmecem niso prepuščali veliko prostora in jim tudi niso dajali možnosti za nevarnejše napade, če pa so se že izmuznili, pa je bil zbran Krošelj.

Na drugi strani igrišča je bila podoba precej drugačna. S hitro in domiselno predstavo so v osmih minutah Slovenci še trikrat premagali vratarja tekmecev. Najprej je poljski obrambi ušel hitri Muršak po desni strani in prodor učinkovito končal s strelom mimo Odrobnyja. Nato je spet udaril Kopitar, njegov strel s strani je bil premočan za poljskega vratarja. In ko se ta niti ni dobro zbral po prejetem četrtem zadetku, je dobil še enega. Spet je v obrambi Poljske zmedo naredil Muršak, nato pa lepo podal na drugi stran, kjer je bil pred vrati osamljen branilec Aleš Kranjc in v slogu izkušenega napadalca zadel za visoko vodstvo.

To se je nato hitro še povečalo. Še preden so namreč Poljaki dojeli, kaj se dogaja, jim je na začetku zadnjega dela po le nekaj sekundah igre pred gol ušel Kopitar. V boju 1-1 pa seveda Odrobny proti kapetanu Los Angelesa ni imel možnosti, na semaforju se je tako zasvetilo 6:0.

Visoko vodstvo in dobra predstava sta nato Slovence vendarle malo umirila, tako da so znižali pritisk. Brez težav so se ubranili številčne prednosti tekmecev, sami pa so skrbeli predvsem za to, da slovenski vratar Krošelj odlične tekme ne bi "pokvaril" s kakšnim prejetim golom.

To jim nazadnje ni uspelo, ob koncu tekme, ko so bili Slovenci bržčas z mislimi že pri nadaljevanju turnirja, je tri minute pred koncem ušel Krystian Dziubinski in pod prečko poskrbel za častni gol Poljske, ki pa je pomenil le estetski popravek izida.

V današnji večerni tekmi se bosta, takrat bo dvorana Minsk Arena povsem polna, pomerila še Danska in Belorusija, teoretično prva kandidata za zmago na turnirju in imetnika papirnatega statusa favoritov.

Slovenija bo turnir nadaljevala v petek ob 14. uri, ko se bo Slovenija pomerila z Dansko.