Bilo je sredi druge tretjine nedeljskega dvoboja med New York Islanders in Washington Capitals, ko je padel rekord, ki se je pred leti zdel nedosegljiv. Aleksander Ovečkin je v najmočnejši hokejski ligi še 895. zatresel mrežo in s tem presegel rekord legendarnega Wayna Gretzkyja. Tekma je bila nemudoma prekinjena, da so lahko primerno obeležili dosežek danes 39-letnega Rusa, ki je že celotno NHL kariero član Washingtona.
Prvi gol v NHL je dosegel petega oktobra 2005. Slabih dvajset let kasneje je pri številki 895. In štejemo dalje.
Ovečkin in njegov lov na magično številko 895, ki ga ljubitelji hokeja po vsem svetu lahko spremljajo že celotno sezono, je v zadnjih dneh dobil izjemen pospešek. V soboto je namreč ruski zvezdnik na tekmi med Washingtonom in Chicagom že dosegel dva gola in takrat izenačil rekord Gretzkyja, števec pa postavil na številko 894. Do konca rednega dela je imel po tej tekmi še šest priložnosti, da že v tej sezoni sam skoči povsem na vrh, izkoristil je že prvo.
TOP 5 STRELCEV
1. Alex Ovečkin 895
2. Wayne Gretzky 894
3. Gordie Howe 801
4. Jaromir Jagr 766
5. Brett Hull 741
Tekmo so tudi prekinili za deset minut za manjšo slovesnost na ledu. Novemu rekorderju so družbo delali družina, žena in dva sinova, pa stari rekorder Gretzky in komisar lige NHL Gary Bettman ter lastnik moštva Capitals Ted Leonsis.
"Wayne, ti boš vedno 'the Great One' in imel si rekord, za katerega smo mislili, da je nepremagljiv. A ti, Aleks, si to naredil. Izjemen si bil," je v nagovoru dejal Bettman.
Gretzky je bil na tribunah že na tekmi v Washingtonu, ko je Ovečkin izenačil njegov rekord, ni pa manjkal niti v New Yorku. "Lahko rečem iz prve roke, da je izjemno težko priti do 894, 895 pa je nekaj posebnega. Ko sem sam dosegel rekord, sta bila dva moja otroka približno enake starosti, zato je tole danes kot ponovitev takratnih občutkov. Pravijo, da so rekordi za to, da se jih zruši, ampak za tega ne vem, če ga bo mogoče zrušiti," je v govoru dejal Gretzky in nato namignil lastniku Washingtona: "Ko sem postavil rekord, so mi kupili Rolls Royca. Torej veste, kaj morate narediti."
"To je moštveni šport, brez fantov, kluba, celotne organizacije ne bi nikoli dosegel tega. Hvala vsem, vse vas imam rad. Hvala vsem, da ste mi to omogočili, hvala navijačem, hvala Rusom ... Uspelo nam je, naredili smo to, to je zgodovina," pa je v čustvenem nagovoru dejal novi rekorder, ki se je nato še posebej zahvalil ženi in družini.
Rekord Gretzkyja je veljal od 29. marca 1999, ko je dosegel zadnji gol v karieri. Zanimivo je, da ga je dosegel proti isti ekipi (NY Islanders) kot danes Ovečkin svoj gol za nov rekord. Gretzky je sicer večino kariere igral za Edmonton Oilers in LA Kings, bil pa je tudi član St. Louis Blues in New York Rangers, v dresu te newyorške ekipe je tudi dosegel svoj zadnji gol.
