Kolorado na pol poti do velikega finala lige NHL

Hokejisti Colorada so dosegli tri hitre gole v drugi tretjini, vratar Pavel Francouz pa je zaprl vrata ter ubranil prav vseh 24 strelov na gol, ko je Avalanche oziroma plaz po slovensko, premagal Oilers s 4:0.

Nazem Kadri je asistiral pri vseh treh golih Kolorada v razponu dveh minut in štirih sekund druge tretjine, ko sta Artturi Lehkonen in Josh Manson zadela skoraj sočasno, med goloma je bilo zgolj 15 sekund razlike, Mikko Rantanen pa je dodal še en gol na asistenco Kadrija. Končni izid je postavil Nathan MacKinnon v 16. minuti tretje tretjine ob power playu.

Finale zahodne konference se bo v noči na nedeljo prestavil v Edmonton v Kanadi, kjer bodo naftarji upali na preobrat, čeprav so možnosti na strani Colorada, ki je dobil vseh pet tekem, ki jih je doslej v letošnji končnici odigral v gosteh.

Mike Smith je zbral 36 obramb za Edmonton, a ni zdržal napada v drugi tretjini. Zato pa je bil igralec tekme domači vratar Čeh Pavel Francouz. Hokejist iz češke zibelke piva Plzna je dosegel svoj drugi shutout v končnici v karieri na predvečer svojega rojstnega dneva.

"Že od prvih sekund sem vedel, da mi bodo moji soigralci na veliko pomagali, zato sem bil bolj pomirjen," je dejal Francouz, ki je danes dopolnil 32 let. "Lahko sem se osredotočil samo na svoje obrambe."

"To je bil skupen timski trud," je dejal Francouz. "Še bolje je bilo, ko so navijači vpili: 'Gremo, Avs, gremo!'."

Edmonton, ki je v prvem krogu izločil Los Angeles Kings Anžeta Kopitarja s 4:3, je v polfinalu zahodne konference s 4:1 odpravil Calgary. Avalanche pa je na poti do polfinala lige NBA izločil Nashville s 4:0 in St. Louis Blues s 4:2.