Najmočnejši slovenski adut pred nastopom na SP odkrito napada medaljo

Kranjec 15. nastop na svojem šestem SP pričakuje razbremenjen, saj je na zmagovalnem odru že bil. Veleslalom v Beaver Creeku je pred dvema mesecema končal na tretji stopnički. Krasi ga tekmovalna stalnost, zadnjič veleslaloma ni končal pred več kot tremi leti. Je pa res, da v finalu marsikdaj ne prikaže svoje najboljše vožnje, ki bi ga večkrat popeljala povsem na vrh.

Tokrat pričakuje, da bo prikazal svoji najboljši vožnji, tako kot leta 2022 na olimpijskih igrah na Kitajskem, ko je osvojil prvo kolajno na velikem tekmovanju. Za srebro in olimpijsko slavo je zaostal zgolj za Švicarjem Marcom Odermattom. Svetovna slava mu še manjka. Leta 2018 je prav v Saalbachu na tekmi svetovnega pokala osvojil prvo od dveh zmag med elito. Druga je sledila leta 2020 v Adelbodnu. V svetovnem pokalu ima 15 uvrstitev na stopničke.

"Zanesljivo je čutiti nekaj vznemirjenja, vseeno gre za veliko tekmovanje. Če si kje res želiš pokazati, kaj zmoreš, vse, kar imaš, najboljše, kar lahko, je to prav tu, na tekmi, ki je na vsaki dve leti. S tako miselnostjo grem na tekmo. Še en krajši trening in potem upam, da v petek pokažem to, kar znam," je pred tekmo v izjavi za Smučarsko zvezo Slovenije razmišljal Kranjec, po nadstandardni Tini Maze in pionirki Mateji Svet najuspešnejši slovenski veleslalomist.

"Želim prikazati svoje najboljše smučanje, da se res sprostim od prvih vrat do zadnjih, da napadam. Gotovo je želja medalja, vem pa tudi, da je na koncu treba dobro smučati. Tudi zdrav sem," je še dejal Kranjec, ki je zadovoljen, da nima težav z virozami, ki so zašle tudi na prvenstvo. Leta 2021 v Cortini in pred dvema letoma v Courchevel/Meribelu je bil šesti, v Areju leta 2019 peti.

O prvem kandidatu za zlato odličje obstaja popolno soglasje. Olimpijski in svetovni prvak Odermatt si bo v petek na veleslalomu v Saalbachu prizadeval nadaljevati prevlado Švicarjev med moškimi.

Prejšnji teden je zmagal v superveleslalomu v avstrijskem letovišču, zmago, ki jo je v smuku posnemal Franjo von Allmen. Ta je nato skupaj z Loicom Meillardom osvojil tretje ekipno zlato v četrtkovi prvi ekipni kombinaciji na prvenstvih.

Odermatt je leta 2023 v Courchevelu/Meribelu osvojil naslov v smuku in veleslalomu in se uveljavil kot vodja močne švicarske ekipe, ki jo sestavljajo tudi Alexis Monney, Stefan Rogentin in von Allmen.

Odermatt je, kot je sam rekel, opravil popolno vožnjo za zmago v superveleslalomu v Saalbachu.

"To je ena zlata medalja, ki mi je manjkala, in zdaj, ko imam tudi to v žepu, so se mi uresničile še ene sanje," je dejal 27-letnik. "Srečen sem, da sem tukaj, zdrav in v dobri formi," je še dejal Odermatt, ki je uspehe skupaj s kolegi iz reprezentance pospremil s skokom pod aparat za striženje las.

Od 23 slovenskih kolajn na SP jih je bilo šest na veleslalomih. Boris Strel, Mateja Svet in Tina Maze so trije Slovenci, ki so osvajali kolajne na veleslalomskih tekmah SP. Maze je pred 14 leti v Garmisch-Partenkirchnu kot prva in za zdaj edina Slovenka osvojila naslov svetovne prvakinje v tej disciplini.