Že 52-letni japonski skakalni ultraveteran Noriaki Kasai v aktualni sezoni še ni videl elitnega svetovnega pokala. To bi se lahko kmalu spremenilo.
Kasai je za zdaj tekmoval v celinskem pokalu, kjer je redno osvajal točke, najboljši je bil v Ruki, kjer je zasedel 10. mesto, nazadnje pa je bil v domačem Saporu 14. - s čimer je prehitel vse slovenske predstavnike in dvakrat 19. Te nastopi pa so mu po poročanju japonskih medijev zagotovili mesto med deseterico, ki bo Japonsko februarja lahko zastopala tudi na tekmah svetovnega pokala v Saporu.
Potrditev njegovega nastopa se zdi le še formalnost in vrnitev Kasaija, ki bi s tem spet podrl lastne starostne rekorde za nastop v svetovnem pokalu, bi bila nedvomno odlična novica za vse ljubitelje smučarskih skokov, med katerimi je legendarni Japonec izjemno popularen.
Po tekmah na Okurajami je Kasai sicer priznal, da mu ni več tako lahko tekmovati pri teh letih: "Še vedno imam probleme, a mislim, da sem skakal kar dobro. Čutim svojo starost. Ko sem bil mlajši, nisem bil tako utrujen," je dejal za hochi.news.
Vseeno pa 52-letnik, ki lovi že 579. nastop v svetovnem pokalu, ohranja visoke cilje: "Želim postaviti nov rekord in osvojiti več točk kot lani."
Glavna želja Kasaija za letošnjo sezono pa je, da bi se prebil tudi v japonsko ekipo za svetovno prvenstvo, ki bo konec februarja potekalo v Trondheimu.
