Za 27-letnim skakalcem je težko obdobje, ki se (za zdaj) nadaljuje. V lanski sezoni ni in ni uspel najti forme iz preteklosti, tako je životaril med treningi, celinskim pokalom in občasno priložnostjo med elito, katere pa ni izkoristil. Na koncu je v sezoni osvojil pičlih sedem točk ter zasedel skromno 62. mesto v skupnem seštevku. V primerjavi s sezonami prej, v katerih je vztrajno delal korake naprej, je bil to velik padec navzdol. Leta 2020 je bil Jelar namreč 28. skupno, naslednjo sezono se je zavihtel na 25. mesto, pred dvema letoma je bil 20. – uspešno sezono pa je kronal z osvojitvijo kristalnega globusa za polete –, leta 2023 se je povzpel že na skupno 17. mesto, potem pa je sledil ta boleč padec, ki je v skokih bolj pogost kot v katerem drugem športu. Ob marčevskem zaključku v Planici je bil Jelar nedvomno vesel, da je sezone – in z njo tega trpljenja – konec ter da bo poleti lahko začel od začetka ter poskušal najti stare občutke. Toda očitno simpatičnemu skakalcu to še vedno ni uspelo, že tako v poletnih mesecih ni dosegal kakšnih vidnejših uvrstitev, ko pa je na tiskovni konferenci pred začetkom sezone Robert Hrgota predstavil peterico, ki potuje na Norveško, je bilo jasno, da se vsaj za zdaj nadaljuje boleče obdobje Žige Jelarja. Anže Lanišek, Timi Zajc, Lovro Kos, Domen Prevc in Žak Mogel bodo potovali na Norveško, 27-letni odlični letalec pa bo še naprej treniral doma.
Optimizem išče v lanski lekciji
Kljub temu je bil Jelar na tiskovni konferenci presenetljivo dobre volje in nasmejan. Nekoliko nepričakovana odločitev Hrgote ga ni pretirano potrla, saj je tudi sam dejal, da je mogoče tako celo bolje. "Mislim, da je trenutno celotna ekipa na zelo visokem nivoju. Lanska sezona mi je dala lekcijo, o kateri je najbrž razmišljal tudi Robi (Hrgota op. p.) in ocenil, da je morda bolje, da ne začnem v svetovnem pokalu od začetka. Lani smo namreč videli, da se mi je po prvih dveh koncih tedna vse 'zaciklalo'. Zato je morda tokrat celo bolje, da doma treniram in dosežem neko stabilno in visoko raven skokov. Potem bom lahko samozavestno prišel na tekme in ne bom stalno razmišljal o tem, če bom zraven ali ne. Želim se umiriti in odskakati na treningu. Seveda me je prva informacija razočarala, a zaradi tega ne gojim kakšne jeze in ne obupujem. Ni še konec, sezona se ni niti začela, hkrati pa bo zelo dolga. Verjamem, da če bom raven skakanja vrnil na visoko konstanto, bom prej ali slej dobil svojo priložnost in pokazal kam spadam," je zelo optimističen ostal izkušeni slovenski orel. Vseeno se nam je zdelo, da ga je po tako zahtevni lanski sezoni ta odsotnost iz prvih tekem bolj prizadela.
